مكراوشينيا

العلاقة مع البشر والانقراض

إضافةً إلى ذلك، سُجِلَت الكثير من الحالات المحتملة للتفاعل البشري مع مكراوشينيا. فك سفلي أيسر جُمِعَ من مكان ما في منطقة بامباس في القرن التاسع عشر في مجموعات المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في باريس في فرنسا قِيل إنه يعرض علامات قطع ناتجة عن ذبح بشري، ربما لاستخراج اللسان. في أرويو سيكو 2 بالقرب من تريس آرويوس (مدينة) في بامباس بالأرجنتين، عُثِر على عظام مكراوشينيا بين عظام حيوانات ضخمة أخرى مرتبطة بأدوات بشرية يعود تاريخها إلى ما يقرب من 14,782–11,142 سنة قبل الحاضر. في حين أن بعض بقايا الحيوانات الضخمة في الموقع تظهر أدلة واضحة على الاستغلال، فإن بقايا مكراوشينيا لا تظهر ذلك، ربما لأن التحلل اللاحق للعظام قد يكون قد محا علامات القطع. في موقع إل غواناكو في بامباس الأرجنتينية، ترتبط بقايا مكراوشينيا، إلى جانب بقايا حيوان غليبتودون دويديكوروس، وخيول، وقشور بيض الروحاء بأدوات حجرية.

علاوةً على ذلك، انقرض مكراوشينيا كجزء من حدث انقراض نهاية البليستوسيني في نهاية البليستوسيني المتأخر، منذ قرابة 12–10,000 سنة، جنباً إلى جنب مع أغلب الثدييات الكبيرة الموطنة للأمريكيتين. تبعت الانقراضات وصول البشر إلى الأمريكيتين، والذي حدث في أمريكا الجنوبية منذ 14,500 سنة على الأقل (كما يتضح من في تشيلي). ظلت أسباب الانقراض مثيرة للجدل لفترة طويلة، حيث يُعتبر الصيد البشري والتغير المناخي أكثر الأسباب احتمالاً.

وفي هذا السياق، في موقع باسو أوتيرو 5 في بامباس شمال شرق الأرجنتين، ترتبط عظام محروقة لـ مكراوشينيا إلى جانب عظام الكثير من أنواع الحيوانات الضخمة المنقرضة الأخرى بـ رؤوس رماح فيشتايل (نوع من رؤوس الرماح الحجرية المنحوتة الشائعة عبر أمريكا الجنوبية في نهاية البليستوسيني، والتي يُقترح استخدامها لصيد الثدييات الكبيرة). ربما حُرِقَت عظام الحيوانات الضخمة عمداً كوقود. لا تظهر أي علامات قطع على الغالبية العظمى من العظام في الموقع (مع احتمال ظهور علامات ذبح على عظمة واحدة فقط للامة)، وهو ما قد يرجع إلى أن الحرق أدى إلى تدهور العظام.

التوزيع

من جانب آخر، تُعرف مستحاثات مكراوشينيا عبر مخروط جنوبي، وتتراوح من شمال تشيلي وجنوب بيرو وجنوب بوليفيا، وبمبة في أوروغواي وشمال الأرجنتين والمنطقة الجنوبية (البرازيل)، وصولاً جنوباً إلى أقصى جنوب باتاغونيا في جنوب تشيلي والأرجنتين. يُعتقد أن مكراوشينيا سكن بشكل أساسي بيئات قاحلة ومفتوحة مع غطاء نباتي خشبي متناثر فقط. سكن جنس وثيق الصلة، زينورينوثيريوم، بيئات استوائية أكثر في شرق البرازيل وفنزويلا.

الأطراف

ومن ناحية أخرى، عظم العضد قصير جداً وقوي. عظما نصف القطر والزند في الأطراف الأمامية وعظما قصبة الساق والشظية في الأطراف الخلفية ملتحمة مع بعضها البعض. كانت الأقدام الأمامية والخلفية تمتلك كل منها ثلاثة أصابع وظيفية. أدى تطور حفرة فوق الرضفة (انخفاض) في مفصل الركبة إلى اقتراحات بأن هذا يعمل بشكل مماثل لـ جهاز البقاء الموجود في الخيول الحية، مما يسمح للركبتين بأن تكونا مقفلتين بشكل سلبي أثناء الوقوف.

التطور

ومن جهة أخرى، يُعد مكراوشينيا جزءاً من رتبة حافريات منقرضة هي ليتوبترنا، التي تُصنف مع عدة رتب أخرى كجزء من حافريات زوالية، والتي شكلت عنصراً بارزاً في حيوانات أمريكا الجنوبية في حقبة الحديثة بدءاً من العصر الباليوسيني، قبل أكثر من 60 مليون سنة. تمتلك حيوانات الليتوبترنا عموماً أشكال أجسام مشابهة لتلك الخاصة بالحافريات الحية.

ومن ناحية أخرى، تعود أقدم مستحاثات معروفة لحيوانات الليتوبترنا إلى العصر الباليوسيني المبكر، قبل نحو 62.5 مليون سنة. ظهرت العائلة التي ينتمي إليها مكراوشينيا، وهي مكراوشينيدي، لأول مرة خلال البريابوني أو العصر الأوليغوسيني، منذ نحو 39-30 مليون سنة، اعتماداً على الأنواع المدرجة. يتميز أفراد العائلة عادةً بامتلاك أقدام بثلاثة أصابع وأعناق طويلة. وصلت العائلة إلى ذروة تنوعها في العصر الميوسيني المتأخر، منذ قرابة 10-6 ملايين سنة، قبل أن ينخفض تنوعها خلال العصر البليوسيني والعصر الحديث الأقرب، كجزء من تراجع أوسع في تنوع حافريات زوالية خلال هذه الفترة. سبب تراجع التنوع هذا غير مؤكد، على الرغم من أنه قِيل بأنه يرجع إلى تغيرات مناخية، إلى جانب احتمالية وجود منافسة/افتراس من مهاجرين من أمريكا الشمالية، الذين وصلوا بعد تشكل برزخ بنما خلال العصر البليوسيني كجزء من حدث يسمى التبادل الأمريكي العظيم. تعود أقدم المستحاثات المنسوبة إلى مكراوشينيا إلى العصر البليوسيني المتأخر، على الرغم من أن مؤلفين آخرين اعتبروا مكراوشينيا جنساً خاصاً العصر الحديث الأقرب حصراً. يظهر مكراوشينيا باتاتشونيكا لأول مرة في نطاق حيوي في بامباس، والذي يُقترح أنه بدأ منذ نحو 400,000 سنة، خلال التشيباني المتأخر. تُعرف بقايا مكراوشينيا باتاتشونيكا بشكل أساسي من البليستوسيني المتأخر.

علاوةً على ذلك، مخطط شجرة النشوء لعائلة مكراوشينيدي بعد لوبو، جيلفو وأزيفيدو (2024):

كذلك، كانت علاقات الليتوبترنا (إلى جانب حافريات زوالية أخرى) بالثدييات الحية غير مؤكدة تاريخياً. تشير تسلسلات دنا متقدرة المستخرجة من بقايا مكراوشينيا باتاتشونيكا الموجودة في كهف في جنوب تشيلي ونُشِرَت عام 2017 إلى أن أقرب الأقارب الأحياء لـ مكراوشينيا (وبالاستنتاج لليتوبترنا) هم أعضاء من رتبة الحافريات الحية مفردات الأصابع، مع تقدير أن الليتوبترنا تباعدت جينياً عن مفردات الأصابع قبل نحو 66 مليون سنة. توصل تحليل تسلسلات الكولاجين التي تم الحصول عليها من مكراوشينيا ومن الحافري الكبير المعاصر الشبيه بوحيد القرن في أمريكا الجنوبية توكسودون، الذي ينتمي إلى رتبة حافريات زوالية أخرى هي نوتونغولات، في عام 2015 إلى استنتاج مماثل ويشير إلى أن الليتوبترنا ترتبط بالنوتونغولات ارتباطاً وثيقاً أكثر من ارتباطها بمفردات الأصابع.

الوصف

كذلك، كان مكراوشينيا يمتلك شكلاً جسدياً يشبه سطحياً الجمل، مع عنق طويل يتكون من فقرة عنقية مستطيلة تشبه فقرات الجمل أو الزرافة. كان مكراوشينيا واحداً من أكبر حيوانات مكراوشينيدي والحافريات الأصلية في أمريكا الجنوبية.

الجمجمة وعمل فتحة المنخر

ومن جهة أخرى، جمجمة مكراوشينيا متطاولة نسبياً ولها محجر عين (orbit) مغلق بالكامل بواسطة العظم، والذي يقع خلف الأسنان. الميزة الأكثر غرابة في جمجمة مكراوشينيا هي منطقتها الأنفية المتراجعة، والتي تتشاركها مع غيرها من المكراوشينيات المشتقة، والتي لديها الفتحة في سقف الجمجمة بين محجري العين. خلف فتحة الأنف، توجد منطقة مكتئبة بدرجة كبيرة بها الكثير من الحفر والنتوءات، والتي كانت تعمل كمرتكزات لعضلات الأنف. اقترح مؤلفون معاصرون أنه ربما شَكَّل شفة علوية قابضة تشبه شفة الموظ، أو تركيباً أنفياً يشبه أنف سيغة لترشيح الغبار (الذي كان على الأرجح منتشراً في البيئة التي عاش فيها مكراوشينيا)، ربما من خلال الجمع بين وظيفة ترشيح الغبار وشفة قابضة. خلف فتحة الأنف، يُظهر الجزء العلوي من الجمجمة تطوراً لجيوب أنفية واسعة.

العصور الحيوية القديمة

إضافةً إلى ذلك، أشارت دراسة أجريت عام 2020 إلى أن مكراوشينيا كان عداءً قادراً وسريعاً مع آثار أقدام متحجرة تشير إلى أن أقدامه كانت تحمل في وضعية حيوان إصبعي، مع احتمال إبقاء الرقبة أفقياً عند الركض. أسلوب ركض مكراوشينيا قيل إنه يشبه أسلوب الظبي سايغا أو ضبع رقطاء، مع نقص في مرونة العمود الفقري. أشارت دراسة أجريت عام 2005 إلى أن مكراوشينيا ربما كان متكيفاً مع المراوغة كاستراتيجية لتجنب الحيوانات المفترسة، بناءً على قوة عظام الأطراف. تشير مورفولوجيا أطرافه الخلفية إلى أنها كانت متكيفة مع التسارع بسرعة، وهو ما قد يكون مفيداً لكل من الحركة الفعالة والهروب من الحيوانات المفترسة. يشير التحليل النظائري إلى أن مكراوشينيا كان يُستهلك بانتظام كفريسة من قبل القط السنوري الكبير سميلودون.

ومن جهة أخرى، في بامباس، شملت حيوانات العصر البليستوسيني الأخرى المعاصرة لـ مكراوشينيا حيوانات الكسلان الأرضي بحجم الفيل ميغثيريوم وليستودون، إلى جانب حيوانات الكسلان الأرضي الأصغر (لكنها لا تزال كبيرة) ميلودون، غلوسوثيريوم، وسيليدوثيريوم، وأخدوديات الأسنان (مدرعات كبيرة جداً ذات قواقع مستديرة ملتحمة تغطي الجسم) غليبتودون، دويديكوروس، وبانوشثوس، والحيوان الشبيه بوحيد القرن توكسودون، والوحشيات الوتدية (قريب الفيل) نوتوماستودون، والخيليات هيبيديوم وإكوس نيوجيوس، والدب الكبير قصير الوجه أركتوثيريوم.

في هذا الإطار، يشير تحليل جير الأسنان المستخرج من أسنان فرد من مكراوشينيا إلى أنه كان يتغذى على مزيج (يشارك في كل من الرعي والتصفح (عشب))، مع كون هذا الفرد يتبع نظاماً غذائياً يتكون بشكل رئيسي من أعشاب C3. كما يدعم تحليل تآكل مجهري للأسنان لفرد آخر أن الرعي جزء مهم من النظام الغذائي لـ مكراوشينيا. مثل مفردات الأصابع الحية، كانت الليتوبترنا بما في ذلك مكراوشينيا ربما حيوان مخمر في الأمعاء الخلفية. أشارت دراسة أجريت عام 2022 إلى أنه بناءً على تشريح الفقرات العنقية، من المحتمل أن مكراوشينيا كان يحافظ على رقبته في وضع مستقيم أثناء الراحة والتصفح، على غرار وضعية اللامة، على الرغم من أن الرقبة كانت مرنة للغاية وقادرة على اتخاذ الكثير من الوضعيات بما في ذلك خفضها إلى الأرض للتغذية، إلى جانب القدرة على الانحناء من جانب إلى آخر. رقبتها المتطاولة سمحت لها على الأرجح بتصفح الغطاء النباتي بكفاءة دون إهدار الطاقة. تم التكهن بأن مكراوشينيا قد يكون قد وقف أحياناً على ساقيه الخلفيتين مثل جرنوق عند التغذية.

علاوةً على ذلك، يُعتقد أن مكراوشينيا ربما عاش في قطعان، كما يتضح من العثور على 3 أفراد على الأقل محفوظين معاً في موقع كاماك مايو في تشيلي، مع تحرك أفراد القطعان على الأرجح بتنسيق. يُقترح أن مكراوشينيا ركز على البحث عن الطعام في مناطق صغيرة قبل الانتقال بسرعة إلى مناطق تغذية أخرى. قيل إن مكراوشينيا كان يشارك في هجرات موسمية طويلة المسافة بحثاً عن الطعام. مثل الحيوانات الحية ذات الحجم المماثل، قيل إن مكراوشينيا ربما كان ينجب نسلاً واحداً فقط في كل مرة.

التصنيف

وعلى صعيد آخر، يُعتبر مكراوشينيا باتاتشونيكا في الوقت الحالي النوع الصالح الوحيد من مكراوشينيا. أما مكراوشينيا بوليفينسيس من تكوين كولوكولو في بوليفيا الذي يرجح أنه يعود لأوائل العصر الميوسيني، والذي وصفه توماس هنري هكسلي عام 1860، فيُعتبر الآن عضواً غير محدد من عائلة مكراوشينيدي. تم نقل النوع مكراوشينيا إنسينادينسيس الذي وصفه فلورنتينو أمفينو في 1888 من العصر البليستوسيني المبكر إلى الجنس وثيق الصلة مكراوشينيوپسيس.

وفي هذا الصدد، جُمِعَت مستحاثات مكراوشينيا لأول مرة في 9 فبراير 1834 في بورت سانت جوليان في جنوب باتاغونيا فيما يُعرف الآن بالأرجنتين بواسطة تشارلز داروين، عندما كانت سفينة البيغل تمسح الميناء (كانت الكونفدرالية الأرجنتينية تطالب بالمنطقة لكنها لم تسيطر عليها فعلياً في ذلك الوقت). وبصفته غير خبير، حدد مبدئياً عظام الساق وأجزاء من العمود الفقري التي عثر عليها على أنها «لحيوان كبير، أظنه مستودون». في عام 1837، بعد وقت قصير من عودة البيغل، حدد عالم التشريح ريتشارد أوين العظام، بما في ذلك فقرات من الظهر والرقبة، على أنها لمخلوق عملاق يشبه لامة أو جمل، والذي سماه أوين مكراوشينيا باتاتشونيكا. عند تسميته، أشار أوين إلى المصطلحات اليونانية الأصلية (، كبير أو طويل) و (، عنق)، كما استعملها إيليغر كأساس لـ Auchenia كاسم جنس لللامة، فكونة وما إلى ذلك.