مسرح الساحل السفلي في الحرب الأهلية الأمريكية

ألاباما

ومن جهة أخرى، أما المدينة نفسها، التي كانت هدفاً منشوداً لغرانت لفترة طويلة، فقد ظلت في أيدي الكونفدراليين حتى عام 1865، ولكن أُغلق آخر ميناء بحري شرق المسيسيبي على ساحل الخليج، مما أدى إلى زيادة إحكام حصار الاتحاد. ساهم الاستيلاء على أتلانتا وخليج موبيل معاً في رفع الروح المعنوية للشمال، وقدم مساهمة هائلة في إعادة انتخاب أبراهام لينكون.

وفي هذا السياق، حقق الأميرال ديفيد فاراغوت نصراً بحرياً حاسماً في معركة خليج موبايل في 5 أغسطس 1864. من خلال الإبحار عبر الحصون التي تحرس مدخل الخليج، اشتبك فاراغوت مع الأسطول الكونفدرالي الذي يدافع عن المدينة وأجبره على الاستسلام، ملقياً القبض على الأميرال فرانكلين بوكانان.

كارولاينا الجنوبية

كذلك، تركز جزء كبير من الحرب على طول ساحل كارولاينا الجنوبية على الاستيلاء على تشارلستون، نظراً لدورها كميناء لمخترقي الحصار ولدورها الرمزي كنقطة انطلاق للحرب. دارت إحدى أوائل معارك الحرب في ممر بورت رويال المائي، جنوب تشارلستون. واختارت بحرية الاتحاد هذا الموقع كمحطة لتزويد الفحم لأسطول حصار جنوب المحيط الأطلسي.

علاوةً على ذلك، وفي محاولته للاستيلاء على تشارلستون، جرب جيش الاتحاد نهجين: براً عبر جزيرتي جيمس أو موريس، أو من خلال الميناء. ومع ذلك، تمكن الكونفدراليون من صد كل هجوم للاتحاد. وكان من أشهر الهجمات البرية معركة حصن واغنر الثانية، والتي شاركت فيها فوج المشاة التطوعي الـ 54 في ماساتشوستس. عانى الفيدراليون من هزيمة خطيرة في هذه المعركة، حيث فقدوا 1500 رجل بينما فقد الكونفدراليون 175 رجلاً فقط. وخلال ليلة 17 فبراير 1864، حققت الغواصة سي إس إس هانلي أول عملية إغراق ناجحة لسفينة حربية معادية بواسطة غواصة، على الرغم من أن هانلي غرقت كذلك بعد فترة وجيزة. واستعمل الكونفدراليون زوارق أخرى مثل ديفيد ولكنها لم تكن بنفس القدر من النجاح.

لويزيانا

وفي السياق ذاته، كان أحد أهداف الاتحاد المبكرة في الحرب هو الاستيلاء على نهر المسيسيبي، من أجل تقسيم الكونفدرالية إلى نصفين. "وكان مفتاح النهر هو نيو أورلينز، أكبر ميناء في الجنوب [و] أكبر مركز صناعي له." في أبريل 1862، هاجمت قوة مهام بحرية تابعة للاتحاد بقيادة القائد ديفيد ديكسون بورتر حصن جاكسون وحصن سانت فيليب، اللذين يحرسان مدخل النهر المؤدي إلى المدينة من الجنوب. وبينما كان جزء من الأسطول يقصف الحصون، تمكنت سفن أخرى من إحداث ثغرة في العوائق الموجودة في النهر مما سمح لبقية الأسطول بالإبحار عبر النهر نحو المدينة. ونزلت قوة من جيش الاتحاد بقيادة اللواء بنجامين باتلر بالقرب من الحصون وأجبرتها على الاستسلام.

من جهة ثانية، ولبقية الحرب، ركز الكونفدراليون على محاولة استعادة المناطق التي فقدوها. ومنذ يونيو وحتى سبتمبر 1863، حاول اللواء ريتشارد تايلور، قائد منطقة غرب لويزيانا، استعادة مكاسب الاتحاد، لقطع اتصالات بانكس مع نيو أورلينز وربما لاستعادة المدينة نفسها. وعلى الرغم من نجاح الكونفدراليين في بعض المعارك، إلا أنهم فشلوا في تحقيق كلا الهدفين.

إضافةً إلى ذلك، وفي العام التالي، فرض جيش الخليج التابع للاتحاد بقيادة اللواء ناثانيل بانكس حصاراً على بورت هيدسون دام ثمانية أسابيع على وجه التقريب، وهو أطول حصار في التاريخ العسكري للولايات المتحدة. ولقطع خطوط إمداد بورت هيدسون عبر النهر الأحمر، تقدم بانكس أولاً عبر بايو تيش، واستولى على نهر أتشافالايا والنهر الأحمر وصولاً إلى ألكساندريا. (انظر حملة بايو تيش). واستسلم الكونفدراليون المدافعون عن المدينة في 9 يوليو، بعد سماعهم بنبأ الاستيلاء على فيكسبيرغ. ومنح هذان الاستسلامان للاتحاد السيطرة على نهر المسيسيبي بأكمله وقسما الكونفدرالية إلى نصفين.

ملاحظات

جورجيا

ومن جهة أخرى، كان حصن بولاسكي على ساحل جورجيا هدفاً مبكراً لبحرية الاتحاد. في أعقاب الاستيلاء على بورت رويال، نُظمت حملة تضم قوات هندسية تحت قيادة الكابتن كوينسي أدامز غيلمور. وبعد شهر من وضع 36 مدافع هاون ومدافع محلزنة في تيبي أيلاند المجاورة، بدأ غيلمور قصفاً للحصن في 10 أبريل 1862. واستسلم الكونفدراليون في بعد ظهر اليوم التالي بعد أن هددت قذائف الاتحاد مخزن الذخيرة الخاص بهم. واحتل جيش الاتحاد الحصن لبقية الحرب بعد إجراء الإصلاحات.

فلوريدا

من جهة ثانية، دارت عدة مناوشات صغيرة في الولاية، لكن لم تقع معارك كبرى. وفي سنة 1864، وفي محاولة لتنظيم حكومة موالية للاتحاد في فلوريدا، تحركت قوة تابعة للاتحاد بقيادة العميد ترومان سايمور نحو الداخل من جاكسونفيل لكنها هُزمت في معركة أولوستي في 20 فبراير، والتي كانت أكبر معركة في الحرب الأهلية في فلوريدا. وحاول جيش الاتحاد الاستيلاء على عاصمة الولاية تالاهاسي لكنه هُزم في معركة الجسر الطبيعي في 8 مارس 1865. وكانت فلوريدا واحدة من ولايتين كونفدراليتين فقط لم تُحتل عاصمتهما في الحرب.

من جهة ثانية، في أعقاب انفصال فلوريدا في يناير 1861، استولت القوات الفلوريدية على أغلب الممتلكات الفيدرالية في الولاية باستثناء حصن زاكاري تايلور في كي ويست وحصن بيكنز في بنساكولا. وأنشأت بحرية الاتحاد حصاراً للساحل في وقت مبكر من الحرب، حيث تولى أسطول حصار جنوب المحيط الأطلسي تغطية ساحل المحيط الأطلسي للولاية، بينما تولى أسطول حصار شرق الخليج تغطية ساحل الخليج.