فانيسا فرس النهر

الوسائط والإعلام

وفي السياق ذاته، في الموسم الثالث من برنامج "ذا غراند تور"، ذهب مقدمو البرنامج إلى كولومبيا لتصوير الحياة البرية، بما في ذلك فرس النهر.

من جانب آخر، في سنة 2013، أنتجت قناة ناشيونال جيوغرافيك فيلمًا وثائقيًا عن هذا النوع في كولومبيا بعنوان "فرس النهر الكوكايين".

مخاوف تتعلق بالحفاظ على البيئة

من جهة ثانية، يعود هذا الارتفاع في مستويات المغذيات إلى سلوكها؛ فخلال النهار، تقضي فرس النهر وقتها في التمرغ في النهر، وفي الليل ترعى على اليابسة. وبفضل هذه الحركة المستمرة، يستطيع فرس النهر الواحد نقل ما يصل إلى 750 كيلوغرامًا من الكربون والمغذيات الجافة سنويًا من اليابسة إلى الماء عبر فضلاته. إضافةً إلى ذلك، يمكن أن تؤثر تحركاتها بدرجة كبيرة على جيومورفولوجيا وهيدرولوجيا نهر ماجدالينا. فعندما تتمرغ في المناطق الكثيفة ذات الغطاء النباتي، فإنها تُنشئ مسارات تُشكّل أو تربط البرك بالنهر، والتي ستمتلئ لاحقًا بالرواسب نتيجة الفيضانات. وهذا يُلحق الضرر بموائل الكثير من النباتات والحيوانات المائية، حيث تُستعمل هذه البرك بشكل أساسي لأغراض الحضانة لحماية الصغار من الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا التي تعيش في النهر.

في هذا الإطار، على النقيض من معارضة أغلب دعاة حماية البيئة، يرى بعض علماء البيئة أن بقاء أفراس النهر في موطنها الأصلي قد يكون له أثر إيجابي على البيئة المحلية. وقد أشير إلى أن العناصر الغذائية التي تُضيفها إلى الماء، وما تُسببه أحيانًا من نفوق الأسماك، تُعدّ إيجابية بشكل عام، إلا أن هذا الرأي استند إلى دراسة أُجريت في موطنها الأصلي في إفريقيا. وبدلاً من ذلك، يُمكن اعتبار أفراس النهر المُدخَلة شكلاً من أشكال مشروع إعادة توطين العصر البليستوسيني، لتعويض أنواع مثل التوكسودون التي انقرضت في عصور ما قبل التاريخ، إلا أن إعادة توطين العصر البليستوسيني بحد ذاتها أمرٌ مثير للجدل. ويرى آخرون أن أفراس النهر الكولومبية يجب اعتبارها مجموعة آمنة، معزولة عن التهديدات التي تواجه أفراس النهر الإفريقية، وأنها قد تُفيد قطاع السياحة البيئية المحلي.

من جهة ثانية، باعتبارها أنواعًا دخيلة، اعتبرها أغلب دعاة حماية البيئة مشكلة وغازية في كولومبيا، نظرًا لقدرتها على تغيير النظم البيئية المختلفة، إذ تتغذى بكثافة على النباتات وتُزاحم الأنواع المحلية مثل خروف البحر الهندي الغربي، وثعلب الماء الاستوائي الجديد، وتمساح الكيمان ذي النظارة، والسلاحف. وتقتصر سلحفاة دال ذات الرأس الضفدعي، المهددة بالانقراض بشدة، وسلحفاة نهر ماجدالينا، إلى حد كبير على حوض نهر ماجدالينا، كما هو الحال مع الكثير من الأسماك المهددة بالانقراض. وفي سنة 2020، أظهرت دراسة زيادة في مستويات المغذيات والبكتيريا الزرقاء في البحيرات الكولومبية التي تسكنها أفراس النهر. يمكن أن تتسبب البكتيريا الزرقاء في ازدهار الطحالب ونفوق الحيوانات المائية. وعلى الرغم من محدودية حجم التغيير الملحوظ، إلا أنه كان جديرًا بالملاحظة نظرًا لأن أعداد هذه الأنواع كانت لا تزال صغيرة نسبيًا.

تاريخه

وعلى صعيد آخر، في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، زار تاجر المخدرات الكولومبي بابلو إسكوبار مركزًا لتربية الحيوانات البرية في دالاس، تكساس، لعقد صفقة لتبني أربعة أفراس نهر. في سنة 1981، استورد إسكوبار أربعة أفراس نهر، ثلاث إناث وذكر واحد، إلى حديقة حيواناته الخاصة في منزله في هاسيندا نابوليس، الواقعة بين مدينتي ميديلين وبوغوتا. بعد وفاة إسكوبار عام 1993، أُغلقت الحديقة بشكل غير رسمي، لكن أفراس النهر هربت لاحقًا من المنزل وانتشرت في المناطق المجاورة. بحلول عام 2007، تضاعف عدد الحيوانات إلى 16، وبدأت تجوب المنطقة بحثًا عن الطعام في نهر ماجدالينا القريب. وفي أوائل عام 2014، أفيد بوجود 40 فرس نهر في بويرتو تريونفو، أنتيوكيا.

علاوةً على ذلك، بلغ عدد السكان المقدر في ديسمبر 2019 قرابة 90-120 نسمة، وامتد نطاق انتشارهم على مساحة قرابة وتمتد الآن إلى مقاطعة سانتاندير؛ وكان من المتوقع أن يزداد عدد السكان بشكل شبه مؤكد إلى أكثر من 150 فردًا في غضون عقد من الزمان، وقد يصل إلى أكثر من 200 فرس نهر، في حين أن النطاق قد يغطي في النهاية أكثر من إلى أن أعدادها قد تصل الآلاف خلال بضعة عقود. تصل أفراس النهر الكولومبية إلى النضج الجنسي في وقت أبكر من أفراس النهر الإفريقية. كشفت دراسة أخرى أجريت عام 2023 أن عدد أفراس النهر الموجودة في الوقت الحالي أعلى مما كان يُعتقد سابقًا، حيث يتراوح عددها بين 181 و215 فردًا.

جهود السيطرة

من جهة ثانية، بحلول أكتوبر/تشرين الأول 2021، بدأت الحكومة الكولومبية برنامجًا لتعقيم أفراس النهر باستخدام مادة كيميائية تجعلها عقيمة. يعتمد هذا النهج على لقاح مضاد لهرمون يُعرف باسم غوناكون. تعمل هذه اللقاحات على تحويل الجهاز المناعي ضد هرمون مطلق لموجهة الغدد التناسلية، وهو هرمون مهم لوظائف الأعضاء التناسلية. خلال هذه الفترة، ازدادت حدة حركات حقوق الحيوان على الصعيدين الوطني والدولي فيما يتعلق بأفراس النهر. ولذلك، وفي محاولة لحماية أفراس النهر، رُفعت دعوى قضائية بحثت في مصالحها فيما يتعلق بإدارتها. في مارس 2023، أُعلن أن الحكومة الكولومبية تقترح نقل ما لا يقل عن 70 فرس نهر إلى الهند والمكسيك كجزء من خطة للسيطرة على أعدادها. وقدّرت السلطات آنذاك أن 170 فرس نهر كانت تعيش في البلاد، وأن هذا العدد قد يرتفع إلى 1000 بحلول عام 2035.

وفي هذا السياق، تمّ النظر في طرق بديلة للسيطرة على أعداد فرس النهر، لكنها غير مثبتة الفعالية، أو صعبة ومكلفة. في سنة 2017، تمّ اصطياد ذكر فرس نهر بري، وخصيه، ثم إطلاقه مجدداً، بتكلفة إجمالية بلغت نحو 50,000 دولار أمريكي. في سنة 2020، لم تكن لدى الحكومة المحلية أي خطط لإدارة أعدادها، ولكن بدأت دراسات إضافية حول تأثيرها على الموائل. ونظرًا لتزايد أعدادها السريع، أوصى دعاة حماية البيئة بضرورة وضع خطة إدارة عاجلة.

علاوةً على ذلك، في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، أعلنت وزيرة البيئة الكولومبية، سوزانا محمد، عن خطط لإدارة أعداد فرس النهر الغازية. تتضمن هذه الاستراتيجية ثلاثة إجراءات: تعقيم نحو 40 فرس نهر سنويًا، فضلًا عن إجراءات النقل والإبادة التي كانت لا تزال قيد الدراسة، وذلك استنادًا إلى مخاوف بيئية. في أغسطس/آب 2024، منحت المحكمة الإدارية في كونديناماركا وزارة البيئة مهلة ثلاثة أشهر لإصدار "لائحة مناسبة تتضمن تدابير للقضاء على هذا النوع"، على أساس أن أفراس النهر تؤثر على "التوازن البيئي" للمنطقة.

الصراع مع المواطنين

من جهة ثانية، أبلغ السكان المحليون عن "هجمات وهمية" على البشر، ولكن حتى عام 2017 لم تكن أي منها مميتة أو أسفرت عن إصابات خطيرة. في 18 يونيو/حزيران 2009، قُتل فرس نهر يُدعى بيبي على يد صيادين بتفويض من الحكومة. وكانت سلطات مقاطعة أنتيوكيا قد أعلنت أن فرس النهر يُشكل تهديدًا وخطرًا على صحة المزارعين والصيادين، وأمرت بقتله. وعندما انتشرت صورة لفرس النهر النافق محاطًا بـ 15 رجلًا مسلحًا، أثارت جدلًا واسعًا بين جماعات حقوق الحيوان داخل البلاد وخارجها. ونظم المتظاهرون وقفات احتجاجية أمام وزارة البيئة، معربين عن معارضتهم للخطة المزمعة لقتل فرسي نهر آخرين، ماتيلدا وصغيرها هيب. وتوقفت خطط الإعدام حتى 13 أبريل/نيسان 2026، عندما أعلنت إيرين فيليز، وزيرة البيئة الكولومبية، أن الحكومة تهدف إلى إعدام نحو 80 فرس نهر نظرًا للمخاطر التي تُشكلها على البشر، ولا سيما التهديد المستمر الذي تُشكله للتنوع البيولوجي.

القتل الرحيم

كذلك، في 13 أبريل/نيسان 2026، وافقت وزارة البيئة الكولومبية على القتل الرحيم لأكثر من ثمانين فرس نهر تشكل المجموعة الغازية، باستثمار قدره 7.2 مليار بيزو كولومبي، وأوكلت المهمة إلى الشركات الإقليمية المستقلة: كورناري، وكورانتيويكيا، وكوربوبوياكا، وكاس. وقدّم الملياردير الهندي أنانت أمباني خدمات النقل والمأوى للحيوانات في الهند.