عثة بوغونغ

قضايا الهجرة

وعلى صعيد آخر، انحرفت ملايين من عثث البوغونج عن مسارها خلال هجرتها الربيعية إلى مدن كبرى مثل كانبرا، وملبورن، وسيدني بسبب الرياح القوية، مع حالات ملحوظة لغزو عثة البوغونج بما في ذلك أولمبياد 2000 في سيدني. يمكن للكمية الكبيرة من الضوء والضجيج أن تجذب العثث كذلك نحو المدن. كانت مبنى البرلمان في كانبرا، الموجود في منتصف مسار طيران عثة البوغونج أثناء الهجرات، عرضة بشكل ملحوظ للعثث. تجذبها التلوث الضوئي الناتج عن المبنى أثناء طيرانها وتدفع العثة للبحث عن مأوى داخل الشقوق، والظلال، وأحياناً داخل المباني خلال ضوء وحرارة النهار. بُذِلَت جهود لمحاولة طرد العثث عن طريق إطفاء الأنوار، وتغطية الزوايا والممرات الجذابة في الداخل، واستخدام المبيدات الحشرية. ومع ذلك، توقف استخدام المبيدات الحشرية في المناطق الحضرية بسبب مخاوف بشأن العواقب البيئية.

آفة للمحاصيل

من جانب آخر، لعبت عثث البوغونج دوراً في إتلاف محاصيل النباتات حيث تعمل المراعي الشتوية كمناطق تكاثر ومصادر غذاء لليرقات. سُجِّلت حالات تفشي لليرقات عبر نيوساوث ويلز، حيث تتركز الأضرار في المسطحات الطينية السوداء الثقيلة. سُجِّل مهاجمة يرقات عثة البوغونج لأنواع الفصة، والقمح، والملفوف، والقرنبيط، والسلق، والبازلاء، والبطاطس.

الانخفاض في الأعداد

التفاعلات مع البشر

كذلك، في مواسم السبات الصيفي للربيع والصيف لعامي 2017-2018 و2018-2019، لوحظ انخفاض كبير في أعداد العثث في الكهوف الألبية. عادة ما تصطف الملايين من العثث على جدران هذه الكهوف خلال الصيف، ولكن في موسمي 2017-2018 و2018-2019 لم يكن هناك أي منها في بعض الكهوف، بحسب البروفيسور إريك وارانت من جامعة لوند في السويد. ويقول إن انخفاض الأعداد كان سببه على الأرجح نقص هطول الأمطار بسبب الجفاف الشتوي في مناطق تكاثرها وتغير المناخ، حيث أدى نقص الأمطار إلى إنتاج نباتات غير كافية لتغذية اليرقات. لا تزال بعض الكهوف تأوي آلاف العثث، مما يشير إلى أن العثث "جاءت من مناطق تكاثر مختلفة، حيث لم يتأثر أحد المواقع بنفس السوء الذي تأثر به الموقع الآخر. لا أعتقد أنها ستختفي تماماً، ولكن من المؤكد أن هناك احتمالاً بأن تصبح منقرضة محلياً في مناطق تكاثرها"، قال وارانت.

ومن ناحية أخرى، أشار علماء أحياء وخبراء بيئة آخرون إلى التأثير الكبير على الحيوانات التي تتغذى على العثث، والتي تعد مصدراً مهماً للبروتين للحياة البرية، بما في ذلك الأبوسوم القزمي الجبلي المهدد بالانقراض إلى جانب ثدييات وطيور أخرى. "إن ضعف جبال الألب الأسترالية أمام تغير المناخ هو الأسوأ في العالم لأن لدينا هذه الجبال القصيرة الصغيرة، لذا عندما تزداد الحرارة، لا يوجد مكان تذهب إليه هذه الأنواع المتكيفة مع البرودة"، بحسب يوان ريتشي، عالم بيئة الحياة البرية في جامعة ديكن.

التصنيف والأصل اللغوي

ومن ناحية أخرى، اسم العثة، بوغونج، مشتق من كلمة بوغونج في لغة ذودهوروا، وتعني العثة البنية. ساهم وجودها في تسمية الكثير من المواقع والمعالم. مثلًا، سُميت بلدة بوغونج في ولاية فيكتوريا الأسترالية باسم العثة. كما سُمي جبل بوغونج، الواقع جنوب سهول بوغونج المرتفعة، باسم العثة، واسمه التقليدي واركولولر يعني الجبل الذي جمع فيه السكان الأصليون "ذبابة بوغونج". الاسم التاونغورونغي لعثة البوغونج هو ديبيرا.

وفي هذا الصدد، في ولاية نيوساوث ويلز الأسترالية، سُميت سلسلة من الجبال في متنزه كوسيوسكو الوطني باسم قمم بوغونج.

في هذا الإطار، وُصِفت عثة البوغونج لأول مرة من قبل عالم حرشفيات الأجنحة الفرنسي جان بابتيست بويدوفال في عام 1832، الذي وصفها باسم نوكتوا إنفوسا من عينة نمطية من أستراليا. وصف بويدوفال العثة بأن لها أجنحة خلفية بنية مسودة. ومع ذلك، في عام 1903، صنف عالم الحشرات البريطاني جورج هامبسون عينة ذات أجنحة خلفية بيضاء تحت هذا الاسم، إلى جانب عينة أخرى من أغروتيس سبينا ذات أجنحة خلفية بنية مسودة. حدد عالم الحشرات الأسترالي الهاوي ألفريد جيفيريس تيرنر أغروتيس سبينا كمرادف لـ أغروتيس إنفوسا في عام 1920. وجد إي. إف. بي. كومون، وهو عالم حشرات أسترالي، عينات بكلا اللونين للأجنحة الخلفية في عام 1954. لم تُوجد العينات ذات الأجنحة الخلفية البيضاء إلا خلال أشهر معينة في مصائد ضوء بخار الزئبق بالقرب من كانبرا، وعزاها إلى شكل موسمي.

حالة الحفظ

وعلى صعيد آخر، في ديسمبر 2021، أُضيفت عثة البوغونج إلى القائمة الحمراء كنوع مهدد بالانقراض، بناءً على تقييم فبراير 2021.

مواقع السبات الصيفي

وفي هذا السياق، خلال هجرة الربيع، يمكن العثور على عثث البوغونج البالغة في مواقع سباتها الصيفي المثالية، والتي تتكون عموماً من كهوف وشقوق باردة ومظلمة، ولكنها قد تشمل مساحات تحت الصخور وحتى جذوع الأشجار الساقطة. تجعل درجات الحرارة والرطوبة المستقرة هذه المواقع مثالية لسبات عثة البوغونج. تنظم الشقوق بيئتها من خلال تدفق الرياح، وتتمتع الكهوف عموماً بدرجات حرارة أكثر انتظاماً ورطوبة أكبر. هذا يقلل من فقدان المياه في عثث البوغونج أثناء خمولها. في حين يمكن استخدام مواقع مؤقتة في ارتفاعات منخفضة، فإن هذه المواقع تشهد تقلبات سكانية كبيرة وحركات طوال فترة استخدامها. توجد مواقع السبات الصيفي الدائمة عموماً في ارتفاعات أعلى تبلغ 1500 متر أو أكثر، مع وجود أكبر وأكثر التجمعات استقراراً على قمم الجبال مثل جبل جينجيرا.

دورة الحياة

إضافةً إلى ذلك، تضع عثث البوغونج البالغة ما يصل إلى 2000 بيضة في التربة أو على النباتات بالقرب من التربة بعد العودة من مواقع السبات الصيفي في هجرة الخريف. تختلف فترات الحضانة باختلاف درجة الحرارة، حيث يفقس البيض بعد فترة من 4 إلى 7 أيام في ظروف المختبر. تمر يرقات عثة البوغونج بستة أطوار صغيرة. تنمو اليرقات ببطء خلال الأطوار الثلاثة الأولى، وتستغرق حتى شهر يونيو لتنمو خلال فصل الشتاء. ومع ذلك، تمر اليرقات بنمو سريع خلال فصل الربيع، لتصل إلى الطور النهائي في أواخر أغسطس إلى سبتمبر، قبل الهجرة بوقت قصير. تنشط اليرقات ليلاً، حيث تتغذى على النباتات داخل مناطق التكاثر. تخضع اليرقات للخدر في حجرات أرضية على عمق 20–150 مم. يمكن أن يستمر التخدر ما بين 3–11 أسبوعاً اعتماداً على درجة الحرارة والبيئة. يبلغ طول الخادرات 20 مم ولها مظهر بني لامع. تخرج الحشرات البالغة من الحجرات الأرضية وتبدأ الهجرة بعد فترة وجيزة. تنشط عثث البوغونج البالغة ليلاً، ولها سلوكيات موسمية مختلفة. خلال فصل الربيع، تتغذى عثث البوغونج وتهاجر جنوباً، حيث تدخل في سبات صيفي خلال فصل الصيف. لا تكون عثث البوغونج البالغة ناضجة جنسياً بعد، ولا تبحث بنشاط عن الطعام خلال هذه الفترة من الخمول. في الخريف، تهاجر العثث مرة أخرى وتعود إلى مناطق تكاثرها، حيث تضع البيض وتموت.

السلوك

التجمع الاجتماعي

وفي السياق ذاته، بينما تظل العثث خاملة في الغالب أثناء السبات الصيفي، هناك بعض فترات النشاط داخل التجمع ترتبط بتغيرات في شدة الضوء. خلال الفجر والغسق، تصبح أجزاء من التجمع نشطة، حيث تزحف أولاً وتنتشر، ثم تطير خارج ملجئها إلى العراء. في حين لوحظ شرب بعض المياه، لم يتم العثور على أي دليل على التزاوج أو البحث النشط عن الطعام خلال فترات النشاط هذه.

وفي السياق ذاته، خلال هجرة الربيع، تتجمع عثث البوغونج بشكل جماعي بكثافة تصل إلى 17,000 عثة لكل متر مربع داخل الكهوف والشقوق والمناطق الأخرى المخبأة من ضوء الشمس. نقص الضوء ودرجة الحرارة والرطوبة الثابتة نسبياً تجعل هذه المواقع مواتية أثناء السبات الصيفي. تشغل العثث الأولى التي تصل أعمق وأظلم المواقع، مستعملةً أطرافها الأمامية للتمسك بوجوه الصخور، وتتشكل التجمعات حول هذه المناطق الأولية، بينما تستقر العثث التي تصل لاحقاً في مناطق أقل مثالية بها ضوء شمس أكثر، ودرجات حرارة أعلى، ورطوبة أقل. لتقليل كمية الضوء التي تصل إلى عيونها الحساسة للضوء، تدفع العثث التي تصل لاحقاً نفسها تحت أجنحة وبطون العثث التي وصلت مبكراً وتضع أرجلها الخلفية فوق العثث الموجودة تحتها. يسمح هذا التلامس الجسدي والتجمع للعثث بالاحتفاظ برطوبة الجسم. عندما يتم إزعاج العثث في حالة السبات الصيفي، تنتشر العثث داخل منطقة الاضطراب لفترة وجيزة وتغادر التجمع، وتسقط الفضلات عند اضطرابها قبل العودة بسرعة إلى التجمع وإعادة وضع نفسها.

الطفيليات

علاوةً على ذلك، تتطفل نوعان من الديدان الخيطية من فصيلة ميرميثيدات على عثة البوغونج أثناء سباتها الصيفي: أمفيميرميس بوغونغاي وهيكساميرميس كافيكولا. تنتقل الطفيليات إلى عثث البوغونج عبر الماء؛ تقيم الديدان الخيطية اليرقية في أطوارها المبكرة في حطام أرضيات الكهوف في مواقع السبات الصيفي المشتركة، وتزحف للوصول إلى العثث عبر قطرات الماء التي تنزل على الجدران. تُصاب عثث البوغونج بالعدوى عند وصولها إلى الكهوف بمجرد شرب الماء. بعد بضعة أشهر، تخرج الديدان الخيطية اليرقية من العثث، مما يتسبب في موت العثة، وتختبئ في أرضية الكهف، حيث تنضج وتضع البيض خلال فصل الشتاء وتنتظر هجرة الربيع التالية للعثث. تعتبر الديدان الخيطية غير عادية لأنها تتطفل على عثث البوغونج البالغة بدلاً من مرحلة عائل اليرقات الأكثر استخداماً. تظهر دورات حياة الديدان الخيطية تكيفاً مع هجرة عثث البوغونج، حيث إنها تعتمد على عودة عثث البوغونج إلى نفس مواقع السبات الصيفي.

الهجرة

علاوةً على ذلك، ومع ذلك، هناك كذلك تجمعات غير مهاجرة؛ يحدث هذا عموماً في المناطق ذات الظروف المواتية، حيث لا تكون الهجرة لتجنب الظروف القاسية مثل التغيرات الموسمية في وفرة محاصيل غذاء اليرقات ضرورية. بعض تجمعات عثث البوغونج في مناطق مثل تسمانيا وفي التجمعات الساحلية في نيوساوث ويلز لا تهاجر، وتصل إلى النضج الجنسي بمعدل أسرع من التجمعات المهاجرة.

ومن جهة أخرى، تخضع عثث البوغونج لهجرة واسعة النطاق لمسافات طويلة مرتين سنوياً، حيث يمكنها السفر لمسافة تصل إلى 965 كم. تبدأ هجرة الربيع في أوائل سبتمبر وتحدث من أراضي أستراليا الجنوبية المنخفضة جنوباً نحو جبال الألب الأسترالية بهدف الوصول إلى مواقع السبات الصيفي. خلال فصل الصيف، تبقى العثث في مواقع سباتها الصيفي حتى الخريف، عندما تهاجر عائدة نحو مناطق التكاثر في الأراضي المنخفضة في وقت مبكر من فبراير، ولكن بشكل أساسي في أبريل. تستعمل عثة البوغونج مواقع سبات صيفي معينة بشكل متكرر طوال رحلات الهجرة، كما يظهر مع تطور الطفيليات التي تعتمد على الوصول والمغادرة المنتظم للعثث من الكهوف. تتقلب الأعداد داخل كل موقع سبات صيفي طوال فصل الصيف بسبب وفيات العثث ومغادرة ووصول العثث سواء كانت تهاجر جنوباً لمزيد من السبات الصيفي أو شمالاً للعودة إلى مناطق التكاثر. ومع ذلك، يختلف هذا عن التغيرات خلال فترات الهجرة، عندما تزداد الأعداد بسرعة مع الوصول أو تنخفض مع المغادرة.

وفي هذا الصدد، عثث البوغونج مهاجرة ليلية، لكن الآلية الدقيقة للملاحة لمسافات طويلة ليست واضحة. من المحتمل أن يتم توجيهها بواسطة الضوء، كما يظهر في تأثير شدة الضوء على النشاط أثناء السبات الصيفي. فضلًا عن ذلك، قد تستعمل عثث البوغونج بوصلة مغناطيسية داخلية للمساعدة في الملاحة، كما يظهر في الفراشة الملكية المماثلة. خلصت دراسة نُشِرت عام 2018 إلى أن عثة البوغونج تستعمل مزيجاً من المجال المغناطيسي للأرض والمعالم القابلة للتمييز لمعايرة مسارها. في عام 2025، وجد باحثون أن الخلايا العصبية في هذه الحشرات تستجيب لسماء مرصعة بالنجوم، واقترحوا أن عثث البوغونج تستعمل كلاً من المجالات المغناطيسية والنجوم لتوجيه نفسها والملاحة.

التوزيع والموطن

إضافةً إلى ذلك، توجد تجمعات عثة البوغونج في المقام الأول عبر جنوب أستراليا، غرب غريت ديفايدينغ. تحتوي المناطق على تجمعات من العثث المهاجرة وغير المهاجرة من هذا النوع، والتي تتميز بوجودها الموسمي المختلف في كل منطقة. تضع عثة البوغونج البالغة بيضها عبر نيوساوث ويلز، وجنوب كوينزلاند، والأجزاء الشمالية من فيكتوريا، حيث تفقس اليرقات وتنمو حتى البلوغ. خلال موسم الربيع والسبات الصيفي اللاحق، تهاجر عثث البوغونج جنوباً أو شرقاً نحو جبال الألب الأسترالية، ويمكن العثور عليها في إقليم العاصمة الأسترالية وجبال بوغونج. ومع ذلك، يمكن العثور على عثث البوغونج كذلك في مواقع بعيدة مثل تسمانيا ونيوزيلندا بسبب الرياح القوية التي تحرفها عن مسارها.

المفترسات

وفي هذا الصدد، تعاني عثة البوغونج من الافتراس أثناء هجرتها وسباتها الصيفي. خلال هجرات الربيع والخريف، سُجِّلت أنواع عديدة من الطيور، والثدييات، وحتى الأسماك وهي تفترس العثة. تتشكل تجمعات من الغداف المألوف، والقيق، وأبو طيط أسترالي لتتغذى على عثث البوغونج أثناء سفرها من مواقع السبات الصيفي أثناء الهجرة. كما سافر السكان الأصليون إلى مواقع السبات الصيفي للتغذية على العثث الخاملة، وربما بحثوا عن تجمعات الطيور هذه لتحديد مواقع السبات. تهاجم الخفافيش كذلك العثث خلال فترات الطيران النشط أثناء الغسق، وسُجِّل أكل كل من الثعلب الأحمر، وجرذ داكن الساق، والدوسيوروس الداكن للعثث. من بين الثدييات التي تفترس عثة البوغونج، يُعد الأبوسوم القزمي الجبلي المهدد بالانقراض الأكثر اعتماداً على عثث البوغونج كمصدر للغذاء.

الوصف

في هذا الإطار، بيض عثة البوغونج ذو مظهر مقببي ومضلع عمودياً. يبلغ قطر البيضة 0.7 مم وارتفاعها 0.4 مم.

من جهة ثانية، تتمتع عثث البوغونج البالغة بلون بني داكن إجمالي، مع شريط داكن تقطعه بقعتان فاتحتا اللون على الأجنحة، مما يميزها عن العثث الأخرى. هناك اختلافات بصرية بين الأشكال المهاجرة وغير المهاجرة للعثة؛ فالعثث المهاجرة لها أجنحة خلفية بنية بينما العثث غير المهاجرة لها أجنحة خلفية باهتة. يتراوح طول جناحي عثة البوغونج بين 40–50 مم، وطول الجسم نحو 25–35 مم. يبلغ متوسط وزن عثة البوغونج البالغة 0.326 جراماً.

كذلك، في البداية، تبدأ اليرقات بلون شاحب، ولكن مع نموها واستهلاكها للطعام تصبح خضراء مع خطوط وبقع شاحبة وداكنة. يصل طول اليرقات إلى 50 مم.

السكون الاستكناني

إضافةً إلى ذلك، يصاحب الهجرة نصف السنوية لعثث البوغونج فترة اختيارية من تأخر النمو (السكون الاستكناني) استجابة للظروف البيئية. بينما يمر جيل واحد من العثث بالهجرتين كل عام، تكون الأجيال المتعددة ممكنة في الظروف المواتية ودرجات الحرارة المرتفعة، حيث يمكن أن يحدث النمو عبر جميع مراحل الحياة بشكل أسرع. مثلًا، بدون السكون الاستكناني، ستكمل عثة البوغونج النضج الجنسي في غضون 50 يوماً. ومع ذلك، يتأخر هذا النضج بسبب نقص مصادر غذاء اليرقات خلال فصل الصيف. خلال الصيف، تحدث درجات حرارة حارة وتغزو الأعشاب، التي تعد نظاماً غذائياً غير مواتٍ ليرقات عثة البوغونج، المراعي وتشكل غالبية النباتات التي تشغل المراعي. تتجنب عثث البوغونج هذه البيئة القاسية عن طريق تأخير النمو خلال الصيف حتى لا يفقس بيضها في بيئة غير مناسبة؛ بدلاً من ذلك، تهاجر إلى مناطق أكثر برودة وملاءمة وتؤخر نموها أثناء السبات الصيفي حتى فصل الشتاء، عندما تعود إلى مناطق التكاثر وتبدأ محاصيل المراعي الشتوية في النمو مرة أخرى. أثناء السبات الصيفي، تظل عثث البوغونج خاملة لعدة أشهر، وربما تؤخر النمو بسبب درجات الحرارة المنخفضة. كما يتم تخصيص الطعام الذي تستهلكه أثناء الهجرة لبناء احتياطيات الدهون للسبات الصيفي بدلاً من النمو، حيث يجب أن تستهلك عثث البوغونج المزيد من الطعام أثناء هجرة الخريف قبل النضج والتزاوج. ومع ذلك، في المناطق ذات الظروف المواتية، لا تضطر عثث البوغونج إلى الهجرة خلال الصيف.

البيئة

الأعداء

الموارد الغذائية

وفي هذا الصدد، تقتات يرقات عثة البوغونج على محاصيل المراعي الشتوية وأعشاب المحاصيل البرية مثل كيب ويد داخل مناطق تكاثرها، وتعتمد بشكل أساسي على النباتات ثنائية الفلقة الحولية التي تنمو خلال فصل الشتاء. سُجِّلت هجمات على مجموعة واسعة من المحاصيل المزروعة، حيث تم تسجيل استهلاك يرقات عثة البوغونج لأنواع الفصة، والقمح، والملفوف، والقرنبيط، والسلق، والبازلاء، والبطاطس. ومع ذلك، تتجنب اليرقات الأعشاب التي تغزو المراعي خلال الصيف، مما يجعل الصيف غير مواتٍ بسبب نقص مصادر غذاء اليرقات. تتغذى عثث البوغونج البالغة على رحيق الزهور مثل الكاكي، والغريفيليا، والأوكالبتوس أثناء التكاثر أو الهجرة، لكنها لا تتغذى بنشاط أثناء السبات الصيفي.

المكافحة

وفي السياق ذاته، تُعد عثة البوغونج آفة ثانوية وغير منتظمة لمحاصيل النباتات في أستراليا. هذا يجعل من الصعب التنبؤ بنمطها ومكافحتها. عادة، لا تكون مكافحة هذا النوع فعالة من حيث التكلفة. ومع ذلك، في حال حدوث تفشٍّ مدمر لعثة البوغونج، يتم رش المحاصيل المتضررة بالمبيدات الحشرية.

الناقل الحيوي للزرنيخ

من جانب آخر، في سنة 2001، بعد أشهر قليلة من غسل الأمطار للحطام المكون من عثث ميتة من داخل الكهف، شوهد الموت الكامل للأعشاب المحلية خارج أحد مواقع السبات الصيفي لعثة البوغونج. أظهر التحقيق في أسباب موت الأعشاب أن تركيز الزرنيخ في المناطق المحيطة كان أعلى بكثير من المعتاد، وتم تحديد المصدر على أنه عثث البوغونج. نظراً لأن عثث البوغونج لا تتغذى في مواقع سباتها الصيفي، فقد امتصت الزرنيخ من مواقع التغذية في الأراضي المنخفضة كيرقات ونقلته لاحقاً لمسافات طويلة إلى الجبال. يحدث التراكم الحيوي للزرنيخ في عثث البوغونج. في حين أن المستويات داخل كل عثة فردية صغيرة، فإن الكمية الهائلة من العثث في المنطقة أدت إلى تركيز الملوث إلى مستويات ضارة في البيئة. كما تم إثبات وجود الزرنيخ في فضلات الثدييات مثل الأبوسوم القزمي الجبلي، مما يوضح التراكم الحيوي لهذا الملوث في الحيوانات. في حين لم يتم تحديد أي مصدر، أثيرت مخاوف بشأن الدور المحتمل للزراعة في التراكم الحيوي للزرنيخ بسبب وجوده في المبيدات الحشرية المستعملة تاريخياً وفي الوقت الحالي. وقد أدى ذلك إلى التوقف عن استخدام المبيدات الحشرية في السيطرة على عثة البوغونج في المناطق الحضرية، لصالح طرق أقل تطفلاً.

من جهة ثانية، أثيرت مخاوف بشأن الدور المحتمل للزراعة في تحويل عثة البوغونج إلى ناقل حيوي للزرنيخ في جبال الألب الأسترالية. أدت تجمعات عثث البوغونج في مواقع السبات الصيفي إلى التراكم الحيوي للملوثات في كل من البيئة المحلية المحيطة وداخل المفترسات، لا سيما في الأبوسوم القزمي الجبلي المهدد بالانقراض. ومع ذلك، لا يوجد دليل قاطع يربط الزراعة كمصدر للزرنيخ في عثث البوغونج.

المصدر الغذائي

كذلك، تُستخدَم عثث البوغونج تاريخياً كمصدر غذائي من قبل شعوب السكان الأصليين في جنوب شرق أستراليا. كانت المجموعات تسافر إلى المنطقة باتجاه قمم الجبال لحصاد العثث، حيث كانت تلتقي كذلك مع شعوب أصلية أخرى، مما يعزز العلاقات بين القبائل حيث يجتمع الناس ويتغذون أثناء عمليات الحصاد هذه. كانوا يدخلون الكهوف ويكشطون العثث الخاملة عن الجدران إلى الشباك والأطباق باستخدام العصي. بمجرد جمعها، كانت العثث تُحمَّص لإزالة الحراشف والأجنحة ثم إما تؤكل على الفور أو تُطحَن لتصبح معجوناً وتُصنَّع في كعك "لحم العثة" الذي يمكن أن يدوم ويمكن أخذه إلى المنزل. قيل إن العثة لها نكهة جوزية لطيفة تشبه إلى حد كبير الجوز أو اللوز. تُعد عثة البوغونج أيقونة للحياة البرية الأسترالية بسبب هذا الدور التاريخي كمصدر غذائي مهم وكنقطة تجمع بين القبائل في جنوب شرق أستراليا.

وعلى صعيد آخر، كشفت حفريات في كهف كلوغز، بالقرب من بوخان في فيكتوريا، عن بقايا مجهرية للعثة على رحى صغيرة، قُدِّر عمرها بحوالي 2000 عام. هذا هو أول دليل مؤكد على بقايا طعام من الحشرات اكتُشِف على قطعة أثرية حجرية في العالم بأسره. كان شعب غونايكورناي أحد الشعوب التي اعتادت السفر إلى الجبال للحصول على الطعام الغني بالطاقة والدهون، وقد تناقلت تاريخهم الشفهي قصص هذه الرحلات. تم إجراء الحفريات من قبل باحثين من جامعة موناش بالتعاون مع المالكون التقليديون، ممثلين بمؤسسة غونايكورناي للأراضي والمياه.

مناطق التكاثر

وفي هذا الصدد، توجد بيض ويرقات عثة البوغونج بشكل أساسي في التربة المتفتتة ذاتياً والمراعي الزراعية، حيث تتوفر مصادر غذاء اليرقات البرية والزراعية بكثرة خلال فصلي الخريف والشتاء. يمكن أن يؤدي الوجود الكثيف لليرقات في هذه المراعي إلى أضرار جسيمة بالمحاصيل. خلال فصلي الربيع والصيف، عندما تغزو الأعشاب هذه المراعي، تصبح الظروف غير مواتية لبقاء اليرقات لأنها لا تستهلك هذه النباتات. هذا يؤدي إلى تأخير التكاثر، حيث إن عثث البوغونج متعددة الأجيال، وبالتالي يمكنها تربية أجيال متعددة. بدلاً من ذلك، تهاجر عثث البوغونج البالغة في اتجاه جنوبي خلال الصيف وتدخل في حالة سبات صيفي، حتى تصبح الظروف مواتية مرة أخرى.