شعب كرو

الملاحة البحرية

إضافةً إلى ذلك، وقد دُفن عدد من "الكرومن" (بين 20 و30) في مقبرة سيفورث القديمة في سيمونز تاون بجنوب أفريقيا، حيث لا تزال قبورهم قائمة، واستُخدم اسم "الكرومن" لوصفهم على شواهد القبور. وكانوا نشطين في البحرية الملكية البريطانية من عام 1820 وحتى وقت متأخر من عام 1924. وانضم الكثير من الكرومن إلى طواقم أحواض بناء السفن، بينما ظل آخرون على متن سفن البحرية الملكية كبحارة. ومنحهم الرجال على السفن أسماءً غربية أو مستعارة، من بينها توم روبمان، وبوتل أوف بير (زجاجة بيرة)، وويل كوكراتش (ويل الصرصور). ونظراً لكثرة توظيفهم وتشابه أسمائهم المستعارة، تحتوي المقبرة على رفات "توم سميث رقم 1" لتمييزه عن توم سميث آخر.

وعلى صعيد آخر، منذ أواخر القرن الثامن عشر فصاعداً، بدأ رجال الكرو بالعمل على السفن الأوروبية. وبحلول تسعينيات القرن الثامن عشر، كان سكان منطقتهم الأصلية يُوظفون كبحارة أحرار على السفن الأوروبية. ومع حلول "التجارة المشروعة" محل تجارة العبيد في القرن التاسع عشر وازدياد التجارة على طول ساحل غرب أفريقيا، التحق الكثير من بحارة الكرو بالسفن الجديدة. وخلال هذه العملية، نشأت مجتمعات للكرو حول جميع المصانع التجارية الكبرى على الساحل، من سيراليون وحتى مصب نهر الكونغو.

من جهة ثانية، وكان بحارة الكرو يُنظمون في مجموعات صغيرة تحت قيادة رئيس مجموعة (Headman). وكانوا يجدفون في قوارب صغيرة لمسافات تصل إلى اثني عشر ميلاً في البحر للقاء السفن عند وصولها والتفاوض على توظيفهم في الموقع. وكان رؤساء المجموعات يحملون غالباً شهادات وتوصيات من فترات عملهم السابقة، وتتم المفاوضات بسرعة. وخلال النصف الأول من القرن التاسع عشر، كان المراقبون الأجانب يثنون كثيراً على الكرو لأمانتهم، وشجاعتهم، وكفاءتهم، ورغبتهم في العمل الشاق.

من جانب آخر، وعلى الرغم من أن رجال الكرو كانوا مهتمين في البداية بالعمل البحري فقط، إلا أنهم مع مرور الوقت تولوا وظائف برية في المصانع التجارية التي نمت على طول الساحل الأفريقي. كما تم تجنيدهم كجنود وعمال، وسافر بعضهم إلى مناطق بعيدة مثل الهند وشبه جزيرة ملايو. وخدم عمال الكرومن أرباب العمل الفرنسيين في المحاولة الفرنسية لحفر قناة بنما، وعمل آخرون في جامايكا. وشكل آخرون مجتمعات في المملكة المتحدة، مثل بلدة الكرو في ليفربول.

شخصيات بارزة

• انظر كذلك
• لغات كرو
• المراجع

إضافةً إلى ذلك، تشمل شخصيات الكرو البارزة الرئيس الخامس والعشرين لليبيريا جورج ويا، وهو من أصول مختلطة (كرو، وغبي، ومانو، وباسا)، فضلًا عن سلفه الرئيية إلين جونسون سيرليف، وهي من أصول مختلطة (كرو، وغولا، وألمان). وينحدر الدكتور جورج تو واشنطن، رئيس أركان القوات المسلحة الليبيرية السابق وسفير ليبيريا لدى الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، من أصول كرو وغريبو. كما ينحدر نجم كرة القدم وليم جيبور بالكامل من خلفية كبيلية عرقية. وتنحدر ماري بروه، العمدة السابقة لمدينة مونروفيا، من أصول كرو وباسا مختلطة. وكان "ديدوهو توي"، القاضي والسياسي الذي ترشح لرئاسة ليبيريا في عام 1951، من تبارز عرقية الكرو.تنحدر الإعلامية الأمريكية الشهيرة أوبرا وينفري كذلك من أصول تعود لشعب كرو بحسب تحاليل الحمض النووي (DNA) لخط أمها.

الأصول

علاوةً على ذلك، تظل الروايات الشفوية هي المفتاح الأهم لأصل شعب كرو. وتشير الروايات التي سجلها جيمس كونيلي في منتصف القرن التاسع عشر إلى أن مجتمعات الكرو التي عاشت على طول ساحل ما يُعرف اليوم بجنوب ليبيريا هبطت إلى الساحل من الداخل "منذ نحو ثلاثة أجيال — أي قبل مائة إلى مائة وخمسين عاماً..." من مكان أصلي أطلق عليه اسم "كلاهو" (Claho). وعند نزولهم عبر نهر بور، "تعلموا قيمة الملح" وأسسوا بلدة باسا. ثم انتقلوا فيما بعد إلى "ليتل كرو" (Little Kroo)، وانضمت إليهم لاحقاً مجتمعات أخرى متحدثة بلغة الكرو من الداخل. ومن المرجح أن هذه الأحداث وقعت في القرن الثامن عشر، ويُعتقد أنها مرتبطة بزيادة الاهتمام الأوروبي بالتجارة في المنطقة في ذلك الوقت. وقد أسس المستوطنون الأصليون من الداخل في نهاية المطاف خمس بلدات هي: ليتل كرو، وسترا كرو، وكرو بار، ونانا كرو، وكينغ ويلز تاون، والتي أصبحت تُعتبر موطنهم الأصلي، على الرغم من ظهور فروع أخرى لاحقاً على طول الساحل، ولا سيما في فريتاون بسيراليون. ومع ذلك، فإن هذه الحسابات غالباً ما تكون مشوبة بعدم فهم الأوروبيين للغة الكرو؛ مثلًا، فإن مصطلح "بار" أو "باه" يعني مصب النهر، وليس الاسم الفعلي للبلدة. والبلدات التي أدرجها المؤلفون الأوروبيون والأمريكيون غالباً ما تكون أسماؤها مأنجلزة؛ فاسم بلدة "سترا كرو" في لغة الكلاو هو في الواقع "ويلتيه" (Welteh). ولا تزال هناك نقاشات عديدة حول أصول الكرو واستقرارهم حتى اليوم، بما في ذلك الادعاء الشائع بأن اسم "كرو" مشتق من كلمة "طاقم سفينة" (Crew) بالإنجليزية، ولكن في الواقع، يأتي اللقب "كرو" من نسخة مأنجلزة لمصطلح الكرو الذي يطلقونه على قبيلتهم وهو: كلاهو (Klao).

التاريخ

في هذا الإطار، خلال فترة تجارة الرقيق عبر الأطلسي، كان يُنظر إلى شعب كرو على أنهم أكثر قيمة كـ تجار وبحارة على متن سفن العبيد من كونهم عمال سخرة، وتؤكد الروايات الشفوية المتوارثة لشعب كرو بقوة أنه لم يتم استعبادهم قط. ولضمان وضعهم كـ "أحرار"، بدأوا ممارسة وشم جباهم وجسر أنوفهم بصبغة النيلة لتمييزهم عن العبيد. وأطلق الأوروبيون على الكثير منهم اسم "الكرومن"، ووظفوهم كبحارة أحرار على السفن الأوروبية في كل من تجارة العبيد وتجارة البضائع. واشتهر بحارة الكرو بمهاراتهم الفائقة في الملاحة والإبحار عبر المحيط الأطلسي؛ حيث تطورت خبرتهم البحرية على طول الساحل الغربي لأفريقيا حيث كانوا يكسبون عيشهم كصيادين وتجار. ونظراً لمعرفتهم العميقة بالمياه الساحلية وخبرتهم الملاحية، تم توظيفهم كبحارة وموجهين ومترجمين على متن سفن العبيد، والسفن التجارية، والسفن الحربية الأمريكية والبريطانية التي استُخدمت لاحقاً لمحاربة تجارة العبيد.

في هذا الإطار، يتميز تاريخ الكرو بشعور قوي بالهوية العرقية ومقاومة الاحتلال والاستعمار. ففي سنة 1856، عندما كان جزء من ليبيريا لا يزال يُعرف باسم جمهورية ميريلاند المستقلة، قاوم شعب كرو بالتعاون مع شعب غريبو جهود مستوطني ميريلاند للسيطرة على تجارتهم. كما كانوا معروفين بين غزاة العبيد الأوروبيين الأوائل بكونهم مقاومين بشدة لتجارة الرقيق.

كذلك، وقد بلغت هذه المقاومة ذروتها في ثورة الكرو عام 1915، والتي قُتل فيها الكثير من أبناء الكرو نتيجة للأعمال الانتقامية الأمريكية والليبيرية.

قراءات إضافية

وفي السياق ذاته، Massing, Andreas W., Kru, in The Oxford Encyclopedia of Maritime History, vol.2, 306–309, New York, 2007;

ومن جهة أخرى، Brooks, George, The Kru Mariner in the Nineteenth Century: A Historical Compendium, Newark, Del., 1972 (Liberian Studies Monograph Series no.1);

وفي هذا السياق، Tauxier, Louis, Les Kroomen de la Forêt de Côte d'Ivoire, Paris: Larose, 1935;

من جهة ثانية، Gunn, Jeffrey, Outsourcing African Labor: Kru Migratory Workers in Global Ports, Estates and Battlefields until the End of the 19th Century, Germany: De Gruyter, 2021 (Africa in Global History Series);

وفي هذا السياق، Schwartz, Alfred, Peuplement Autochthone et Immigration dans le Sud-Ouest Ivoirien, Abidjan: ORSTOM, 1973;

من جهة ثانية، Zetterström, Kjell, Ethnographic Survey of Southeastern Liberia: Preliminary Report on the Kru, Robertsport: Centre of African Culture, 1969

من جانب آخر، Davis, Ronald, Ethnohistorical Studies on the Kru Coast, Newark, Del., 1976 (Liberian Studies Monograph Series no.5);

إضافةً إلى ذلك، Baldwin, Lindley, Samuel Morris: Men of Faith Series, Bethany House Publishers, 1942;

وعلى صعيد آخر، Behrens, Christine Les Kroumen de la Côte Occidentale d'Afrique, Bordeaux: Centre d'Etudes de Géographie Tropicale, 1974;

وعلى صعيد آخر، Crutcher, Megan, "‘For King and Empire’: The Changing Political, Economic, and Cultural Identities of Kru Mariners in Atlantic Africa, 1460–1945", Journal of African History (2023) 1-12;

وفي السياق ذاته، Mekeel, Scudder, "Social Administration of the Kru: A Preliminary Survey", Africa 10 (1937) 75–96; 11 (460-68);

ومن جهة أخرى، Fraenkel, Merran, Tribe and Class in Monrovia, New York-London: OUP, 1964;

من جانب آخر، Massing, Andreas W., The Economic Anthropology of the Kru, Wiesbaden: Steiner, 1980 (Studien zur Kulturkunde 55);

لغة الكرو

وفي السياق ذاته، صنّف فيلهلم بليك لغة الكرو ضمن عائلة الماندينغو، وتبعه في ذلك روبرت غوردون لاتهام، لكن سيجموند ويلهلم كويل، الذي نشر كتاباً في قواعد لغة الكرو عام 1854، خالف هذا الرأي. وتُعتبر لغات الكرو الآن فرعاً رئيسياً مستقلاً من عائلة اللغات النيجرية الكنغوية.

التوزيع الجغرافي

من جهة ثانية، يُعد الكرو أحد المجموعات العرقية العديدة في ليبيريا، حيث يشكلون نحو 7% من إجمالي السكان، كما تُعد لغتهم واحدة من اللغات الرئيسية المحكية هناك. ويُعتبر الكرو من المجموعات العرقية الأصلية الفاعلة والمؤثرة في الأنشطة الاجتماعية والسياسية في ليبيريا.

الثقافة

من جهة ثانية، في أواخر القرن التاسع عشر، وصفت التقارير الكرو بأنهم ينقسمون إلى مجتمعات صغيرة، لكل منها رئيس وراثي تقتصر واجباته على تمثيل الشعب في تعاملاتهم مع الغرباء، ولا يزال هذا هو الحال في الكثير من الجيوب العرقية اليوم. وكانت السلطة تُمنح للشيوخ والأعيان الذين يرتدون حلقات حديدية على أرجلهم كشارات دالة على مكانتهم. وكان رئيسهم، الذي يمتلك سلطة دينية كذلك، يحرس الرموز الوطنية، وكان منزله ملاذاً للمخالفين حتى تثبت إدانتهم. وكانت الملكية الشخصية تُحفظ بشكل مشترك من قبل كل عائلة، وكانت الأرض كذلك مشاعاً ومملوكة للمجتمع.

علاوةً على ذلك، وفي ثلاثينيات القرن العشرين، جُمعت الكثير من أمثال الكرو من "سي تاغبوي" عندما أجريت معه مقابلات مكثفة من قبل عالم الأنثروبولوجيا الأمريكي ميلفيل هيرسكوفيتس، مما ساهم في الحفاظ على هذه الأمثال للأجيال القادمة.

الدين

إضافةً إلى ذلك، وفي بعض مناطق ليبيريا، كان يتم التواصل مع هذه الكيانات الروحية من خلال طبقة من الناس يُطلق عليهم اسم "ديا" (deya)، والذين خضعوا لتدريب وفترات تلمذة طويلة ومتخصصة لتولي منصبهم؛ حيث كانوا يعالجون المشاكل الطبية والروحية باستخدام العلاجات الدوائية والروحية العشبية.

من جانب آخر، وُضعت الأوصاف الأولى لديانة الكرو من قبل المبشرين، وخاصة جيمس كونيلي، ولكن يمكن كذلك تعزيز هذه الحسابات من خلال الأوصاف الأكثر تفصيلاً لـ شعب غريبو المجاور في كيب بالماس الذين كانوا مرتبطين لغوياً وثقافياً بالكرو. وتضمنت العناصر المركزية للكون الروحي في هذه المنطقة شخصية حددها المبشرون على أنه إله خالق سامٍ يُدعى "نيسوا" (Nyesoa)، فضلًا عن الأرواح أو الآلهة المرتبطة بالأقاليم، والأرواح الحامية للعائلات أو أرواح الراحلين التي ظلت قريبة ويمكنها التأثير في الأحداث اليومية.