شعب إيبرا

الحياة الأسرية، الطعام والنظام الاجتماعي

كذلك، ولدى شعب الإبيرا طرق مميزة في إعداد وجباتهم تشكل جزءاً من هويتهم؛ حيث يقدمون طبقاً يُدعى "أوفي" (Ọve)، ويُصنع من اليام المائي (Dioscorea alata) ويُطهى عادةً باستخدام نوع معين من أوراق الشجر. ويشبه هذا الطبق وجبة "الموي موي" (Moin moin) النيجيرية الشهيرة، ولكن مع اختلاف أن الإبيرا يصنعون هذه الوجبة من اليام المائي (إيفينا) بدلاً من الفاصوليا أو البقوليات الشائعة في بقية مناطق نيجيريا.

ومن ناحية أخرى، في التاريخ المبكر لشعب الإبيرا، كان الأب أو الذكر الأكبر سناً يترأس العائلة ويقوم بدور المعيل والقائد الديني والحامي للأسرة (Ireh). وتضم الأنظمة الاجتماعية الهامة الأخرى المجمعات السكنية العائلية (Ohuoje) والتي تتكون من عائلات ذات صلة قرابة أبوية، ثم المجمعات الخارجية (Ovovu)، يليهما سلالات النسب العشائري (Abara) المكونة من عدة مجمعات سكنية مترابطة. وتُعرف العشيرة باسم (Iresu)، وهي مجتمع من السلالات العائلية المتقاربة في أرض الإبيرا ويقودها "الأوتارو". وتتميز هويات العشائر برمزية معينة مستوحاة غالباً من الحيوانات مثل الفهود، والتماسيح، والثعابين (البوا)، أو الجواميس. وكانت شؤون المجتمع تُدار من قبل مجلس من كبار السن الذكور يمثل كل منهم سلالة عائلية مرتبطة.

من جانب آخر، واتسمت بعض مناطق الإبيرا مثل "أجاوكوتا" بطابع عالمي منفتح نتيجة لبناء مصنع أجاوكوتا للصلب في البلدة.

من جهة ثانية، وشهدت الحياة الاجتماعية المعاصرة للإبيرا تغيرات على مر السنين، بالرغم من بقاء الزراعة مهنة مهيمنة. وتأثر الكثير من أفراد الإبيرا بالثقافة الغربية والنيجرية المعاصرة ويعيشون في مستوطنات حضرية؛ إذ بدأت تختفي ممارسات مثل تعدد الزوجات والارتباط الحصري بالسلالة العشائرية، ولم يعد "الأتا" أو "الأوهينوي" السلطة السياسية المهيمنة المطلقة في البلاد. ومن بين التقاليد الجديدة التي اعتمدها الأوهينوي منح ألقاب زعامات تقليدية للأفراد تسمى "تارو" أو "أوهي"، وهو أمر شائع في الثقافات النيجيرية الأخرى.

من جهة ثانية، تُعتبر الزراعة المهنة الرئيسية لشعب الإبيرا؛ حيث يزرعون الذرة، واليام، والكسافا، والخضروات. وفي القرن التاسع عشر، قامت بعض المجتمعات بزراعة وتجارة بذور السمسم وعُرفت محلياً باسم "غوريغو". كما يشتهر الإبيرا بصناعة نسيج الملابس، والحرف اليدوية، وتصفيف الشعر، ويُعرفون عموماً بالجد والاجتهاد.

التحركات السكانية المبكرة

ومن ناحية أخرى، غادر شعب الإبيرا منطقة إيداه بعد الحرب التي دارت بين إيداه ومملكة بنين قرابة عام 1519–1521، وتوقفوا في "إيتوبي". وتتفرع مجموعات الإبيرا التي غادرت إيداه إلى: "إيتازي" (إبيرا تاو)، و"إيغو" (إبيرا كوتو)، و"باندا" (إبيرا توتو في نصراوة)، و"أغاتو" (إبيرا بنوي، وهو والد إبيرا موزم الذي اختار الاستقرار بين شعب الباسا)، وأخيراً "أونو" (إبيرا إيتي-أونو في إدو) الذي اختار الاستقرار عبر نهر بنوي مع إيتازي. واستقر أونو في ولاية إدو الحالية. وينحدر جميع أفراد العشائر المختلفة في "إبيرا تاو" من أبناء "إيتازي" الخمسة، وهم: أدافيروكو (أوهيزي)، وأودودو، وأوباجي، وأوغا، وأوتشوغا (أونوتو). وكان لأوهيزي خمسة أبناء شكلوا سلالات عشائر أدافي التقليدية الخمس التي سُميت باسمائهم، والذين انتشروا في مناطق أجاوكوتا، وأدافي، وأوكيني، وأوكينغوي، وأوكيحي، وإيكا، وإيهيارا، وأوزيسي وغيرها.

وعلى صعيد آخر، بعد الهجرة من كوارارافا، استقروا في البداية مع شعب الإيغالا وعاشوا معاً لمدة تقارب 300 عام. وأدى نزاع وقع بين المجموعتين إلى الانفصال، حيث انتقل الإبيرا إلى الجنوب الغربي من نهر النيجر إلى موطنهم الأسلافي المسمى "إبيرا أوبيتي" حول منطقة أجاوكوتا. وتوجهت مجموعات أخرى لاحقاً نحو الجنوب لتأسيس مناطق أوكينغوي، وأوبورورو، وأوكيحي. وتاريخياً، كانت مجتمعات الإبيرا هذه عبارة عن وحدات ذات حكم ذاتي مستقل دون وجود ملك مركزي أو عائلات ملكية معترف بها، بل كانت تُدار من قِبل قادة السلالات والعشائر ضمن نظام حكم الشيوخ (الجيرونتوقراطية).

ومن ناحية أخرى، تعتمد معرفة هجرة شعب الإبيرا إلى موطنهم الحالي بشكل أساسي على التاريخ الشفهي. ومع ذلك، ترجع أغلب الروايات أصول هجرتهم إلى شعب الجيكون في مملكة كوارارافا التاريخية، الواقعة شمال نهر بنوي في ولاية تارابا الحالية. ومن بين الآثار المتبقية التي توثق تتبعهم من كوارارافا مقعد "أوبيتي" (Opete stool)، وهو رمز السلطة والهوية الخاص بهم داخل المملكة، والذي جلبوه معهم واحتفظوا به في منطقة أوبيتي (التي اشتقت اسمها من المقعد) في أجاوكوتا الحالية. ويُمثل هذا المقعد في الوقت الحالي الأداة الرسمية للقب "أوزومي أوكيني".

الحقبة ما قبل الاستعمارية والاستعمارية

ومن جهة أخرى، بدأ الاهتمام البريطاني بأرض الإبيرا مع تأسيس مركز لـ شركة النيجر الملكية في لوكوخا. وفي سنة 1898، ضمت بريطانيا إيلورين وبلاد النوبي تحت ذريعة تأمين حرية حركة التجارة، وأقاموا مركزاً عسكرياً في "كابا" غرب أرض الإبيرا، والتي سرعان ما أصبحت هدفاً لـ الضم. وفي سنة 1903، وبعد مقاومة شديدة، سقطت أراضي الإبيرا تحت السيطرة البريطانية.

وفي هذا السياق، خلال توسع عثمان دان فوديو وجيوشه في بلاد الهوسا، دخل شعب الإبيرا في حالة صراع مع قادة الحرب من الفلاني في الشمال والغرب. وفي منتصف القرن التاسع عشر، برزت مجتمعان رئيسيان هما "إيغو" (كوتون كارفي) — وهو الاسم الذي أطلقه عليها الهوسا ويعني "الأرض القوية" لأنهم حاولوا غزوها ولم ينجحوا في ذلك قط فلم تُقهر. وبين عامي 1865 و1880، خاض الإبيرا معارك تحت قيادة زعيم الحرب "أتشيغيدي أوكينو" ضد الجهاديين الفلانيين المعروفين باسم "أجينوموه" والقادمين من بيدا وإيلورين. ومع ذلك، لم يتمكن الفلانيون من غزو الإبيرا، وساعد في ذلك الدفاعات الطبيعية التي وفرتها بيئتهم الجبلية التلية.

وفي هذا السياق، أُسست أول مدرسة ابتدائية في المجتمع داخل قصره، وتلقى الكثير من أبنائه تعليماً عالياً وتولى بعضهم مناصب بارزة في الحكومات الإقليمية والفيدرالية. وخلف إبراهيم في الحكم "ساني أومولوري" الذي حمل لقب أوهينوي أرض الإبيرا.

كذلك، ولإدارة القرى المستقلة ذاتياً، عينت السلطات البريطانية شخصية مركزية لتمثيل الإبيرا. وكان أول هذه الشخصيات "أودا أديدي" من إيكا، الذي حكم حتى عام 1903، وخلفه "أوماديفي" الذي كان مفضلاً لدى البريطانيين. وكان أوماديفي رئيساً لعشيرة وحارب سابقاً ضد الجهاديين لكنه دعم التجارة مع بريطانيا، وكان نفوذه على العشائر الأخرى ضئيلاً خلال فترة حكمه. بعد وفاة أوماديفي، عُين "أدانو" لكن فترة حكمه كانت قصيرة. وفي سنة 1917، اختير حاكم جديد يدعى "إبراهيم"، وعُرف باسم "أتا إبراهيم" أو "أتا أرض الإبيرا"، وهو حفيد أوماديفي من جهة الأم. وخلال عهده، استحدث المستعمرون البريطانيون نظام الحكم غير المباشر، وهو تطور سياسي هام أدى إلى زيادة سلطة "الأتا". واستغل إبراهيم منصبه كرئيس للسلطة المحلية للإبيرا لتوحيد المجتمعات المستقلة تحت قيادته السياسية، وهو إجراء عارضته بعض مكونات تلك المجتمعات. ونال إبراهيم ثقة البريطانيين الذين عهدوا إليه بإدارة أراضٍ تقع شمال بلاد الإبيرا مثل لوكوخا. وكان إبراهيم قد اعتنق الإسلام وساهم في نشره في المنطقة، غير أنه نُفي عام 1954 نتيجة للمكائد السياسية.

الدين

الثقافة

وفي السياق ذاته، قبل دخول المسيحية والإسلام، مارس شعب الإبيرا شكلاً من أشكال الأديان الإفريقية التقليدية التي تركزت حول إله مركزي يُدعى "أوهوموريهي" (Ohomorihi)، وهو جالب المطر الذي يعيش في السماء. وكانت تُقام الطقوس لاسترضاء هذا الإله الذي تشمل صفاته معاقبة الأشرار ومكافأة الأخيار. وتأتي في مرتبة أدنى من "أوهوموريهي" آلهة محلية تُدعى "أوري" وأرواح أخرى. ويوجد في تقاليد الإبيرا إيمان راسخ بعالم الأرواح حيث يعيش الأسلاف الأموات.

مهرجان إكويتشي

وفي هذا السياق، مهرجان إكويتشي (Ekuechi festival) هو المهرجان التقليدي الأكثر انتشاراً واحتفالاً في مجتمعات الإبيرا، ويُقام سنوياً بدءاً من أواخر شهر نوفمبر وحتى أواخر ديسمبر أو يناير. وتتميز فترة المهرجان بطول مدتها لأن العشائر المختلفة تختار تواريخ متباينة للاحتفال به. وتعني كلمة "إيكو" (Eku) في لغة الإبيرا المقنع الأسلافي (الماسك)، بينما تعني "تشي" (Chi) الهبوط أو النزول. وفي ثقافة الإبيرا التقليدية، يوجد إيمان بوجود أرض للأحياء وأخرى للموتى، ويقوم الأحياء بتبجيل وتوقير أرض الأموات. ومن ثم، يُفسر إكويتشي على أنه هبوط لأرواح الأسلاف وعودتها إلى الأرض. ويُعتقد أن المقنعين الذين يؤدون في المهرجان يمتلكون القدرة على الوصول إلى عالم الأرواح حيث يقيم الأقارب المتوفون لمراقبة سلوكيات الأحياء. وخلال المهرجان، يقوم هؤلاء المقنعون بنقل رسائل البشارة والوعظ والتحذير من عالم الأرواح. ويمثل المهرجان كذلك نهاية العام وبداية عام جديد، وتشمل العروض الرئيسية فيه أداءً تنكرياً يقدمه المغنون والعازفون يعتمد على الغناء والقرع على الطبول والتراتيل.

الجغرافيا

وعلى صعيد آخر، المناطق الحكومية المحلية الرئيسية لشعب الإبيرا هي أدافي، وأجاوكوتا، وكوتون-كارفي، وأوكيحي، وأوكيني. ومع ظهور الاستعمار، تحرك الكثير من أفراد الإبيرا جنوباً بحثاً عن الأراضي الزراعية الصالحة للفلاحة أو للعمل كمزارعين مهاجرين.

وفي السياق ذاته، يقطن شعب الإبيرا في التاريخ الحديث منطقة تقع جنوب غرب ملتقى نهري النيجر وبنوي، على الرغم من أن بعض مجتمعات الإبيرا تقيم كذلك في الشمال الشرقي من هذا الملتقى. وتُعد المنطقة المحيطة بالملتقى بيئة متنوعة عرقياً تتداخل فيها الرموز الثقافية. تقع أرض الإبيرا شمال أراضي إتساكو، وشرق بلاد اليوربا، وغرب أرض الإيغالا. وتهيمن على المنطقة الغابات النفضية والتلال الصخرية التي تميز بيئة السافانا المفتوحة.

التاريخ

شخصيات بارزة من أصل إبيرا

• أدو إبراهيم (أوهينوي أرض الإبيرا الراحل)
• ميرسي جونسون (ممثلة نوليوود شهيرة)
• جوزيف ماكوجو (مهندس ومدير تنفيذي سابق لعدة شركات إسمنت وكهرباء)
• ناتاشا أجبوتي (سياسية ومحامية وعضو مجلس الشيوخ النيجيري)
• راجي عبد الله (من أبطال مرحلة ما قبل الاستقلال)
• يحيى بيلو (الحاكم السابق لولاية كوجي)
• أبوبكر صديق أوهيري (سياسي وعضو مجلس الشيوخ)
• المصادر
• وصلات خارجية
• الأحداث التاريخية الكبرى في أرض الإبيرا
• موقع إبيرا أونلاين - قسم التاريخ
• تقرير إثنولوج عن لغة الإبيرا