رشيشة أوين

مستخدمون

• أستراليا.
• إندونيسيا.
• لاوس.
• هولندا.
• نيوزيلندا.
• رودسيا.
• المملكة المتحدة.

تصميم

وفي هذا الصدد، يتميز رشاش أوين بتصميم بسيط يعمل بنظام الارتداد، حيث يُطلق النار من وضعية الترباس المفتوح. صُمم ليُطلق النار من الكتف أو الورك. يسهل تمييزه بفضل مظهره غير التقليدي، بما في ذلك المخزن العلوي، والمنظار الجانبي الذي يسمح للرامي بالتصويب من خلاله. يسمح موضع المخزن للجاذبية بمساعدة نابض المخزن في دفع الخراطيش إلى أسفل نحو حجرة الإطلاق، مما يُحسّن موثوقية التلقيم. ومن الميزات غير المألوفة الأخرى وجود حجرة منفصلة داخل جسم السلاح، تعزل الترباس صغير القطر عن مقبضه القابل للسحب بواسطة حاجز صغير. هذا يمنع الأوساخ والطين من التسبب في تعطل الترباس، ويجعل من أوين سلاحًا عالي الموثوقية. وبفضل المخزن العلوي، إذا دخل الطين إلى السلاح، فإنه إما أن يسقط تلقائيًا أو يُدفع للخارج بواسطة نابض المخزن. عند اختباره، تمكن رشاش أوين من مواصلة إطلاق النار على الرغم من غمره في الوحل وتشبعه بالرمل، بينما توقف رشاشي ستن وطومسون (التي تم اختبارها كذلك) عن العمل على الفور. في حرب الأدغال، حيث كان كل من الوحل والرمل يمثلان مشاكل متكررة، كان رشاش أوين يحظى بتقدير كبير من قبل الجنود.

الإنتاج والاستخدام

ومن جهة أخرى، بدأ إنتاج رشاش أوين في مصانع جون ليسغت في بورت كيمبلا ونيوكاسل. بين مارس 1942 وفبراير 1943، أنتجت ليسغت 28,000 رشاش أوين. إلا أن الدفعة الأولى من الذخيرة كانت من النوع الخاطئ، ولم يكن بالإمكان تزويد 10,000 رشاش بالذخيرة. مرة أخرى، تجاوزت الحكومة البيروقراطية العسكرية، وأخذت الذخيرة عبر مراحل الإنتاج النهائية وسلمتها للقوات الأسترالية، التي كانت آنذاك تقاتل القوات اليابانية في غينيا الجديدة. انتج ما يقارب 45,000

وفي هذا الصدد، خلال عملية أنوم في عام 2021، عثر على رشاش من طراز أوين ومخازن ذخيرة وذخيرة مناسبة للسلاح الناري بجانب علبة وقود بلاستيكية تحتوي على بنزين في متنزه في غليسون كريسنت في روستريفور من قبل ضباط مجموعة ستار ووحدة عمليات الكلاب التابعة لشرطة جنوب أستراليا.

إضافةً إلى ذلك، استُخدم رشاش أوين لاحقًا من قبل القوات الأسترالية في الحرب الكورية وحرب فيتنام، وخاصةً من قبل الكشافة في فصائل المشاة. وظلت سلاحًا قياسيًا للجيش الأسترالي حتى عام 1971، عندما استُبدلت برشيشة إف 1، ثم لاحقًا ببندقية إم 16.

كذلك، حظي رشاش أوين بشعبية واسعة بين الجنود في المحيط الهادئ. استبدل النيوزيلنديون الذين قاتلوا في حملتي غوادالكانال وجزر سليمان رشاش طومسون برشاش أوين، إذ وجدوا أن الأخيرة أكثر موثوقية. خلال فترة استخدام المدفع، أكسبته موثوقيته لقب "حبيبة الحفار" لدى القوات الأسترالية، وعاد الكثير من الجنود الأستراليين الذين استعملوا مدفع أوين لتقديم الشكر شخصيًا لفريق ليساغت (لاعتقادهم أن مدفع أوين أنقذ حياتهم). فكر الجنرال دوغلاس ماك آرثر في تزويد القوات الأمريكية في المحيط الهادئ بمدفع أوين.

إضافةً إلى ذلك، رشاش أوين بين عامي 1942 و1944. تختلف المصادر المعاصرة فيما يتعلق بتكلفة الإنتاج خلال الحرب، حيث يشير بعضها إلى أن التكلفة الأساسية كانت منخفضة تصل إلى 8 جنيهات إسترلينية (24 دولارًا أمريكيًا)؛ وادعى عدد صدر عام 1945 من مجلة الميكانيكا الشعبية أن تكلفة رشاش أوين بلغت 30 دولارًا أمريكيًا (12 جنيهًا إسترلينيًا).

وعلى صعيد آخر، في عام 2004، ضبط مصنع أسلحة سري في ملبورن، أستراليا، أسفر عن ضبط ثلاث نسخ كاتمة للصوت من رشاش أوين وقطع غيار لصنع ست نسخ أخرى. كانت هذه النسخ مزودة بمخازن ذخيرة يتم إدخالها من الأسفل بدلاً من الأعلى، وكان يُشتبه في أنها صُنعت لبيعها لعصابات محلية متورطة في تجارة المخدرات غير المشروعة.

تاريخ

ومن جهة أخرى، صُمم رشاش أوين على يد الجندي الأسترالي إيفيلين أوين عام 1931، وأنهى تصميمه عام 1938، عندما كان يبلغ من العمر نحو 23 عامًا. قدم أوين التصميم للجيش الأسترالي، لكنه رُفض، لأنهم كانوا ينتظرون انتهاء البريطانيين من تطوير رشاس ستن. بحلول مايو 1940، انضم أوين إلى القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، وكان من المقرر أن يُرسل إلى الشرق الأوسط، ولكن بعد أن تحدث عن تصميمه لمدير مصنع محلي في ليسغت، والذي كان مهتمًا بالتصميم، نُقل أوين إلى مجلس الاختراعات المركزي. في يونيو 1941، سُرِّح أوين من الجيش وبدأ بتصنيع بندقية أوين. وبعد إجراء اختبارات في سبتمبر من ذلك العام، تبيّن أن رشاش أوين أكثر دقة وموثوقية من التصاميم المنافسة مثل ستن وطومسون.

جائزة التراث الهندسي

وفي هذا السياق، حصل سلاح أوين على علامة التراث الهندسي الوطنية من مهندسي أستراليا كجزء من برنامج الاعتراف بالتراث الهندسي.