حصان والير

التهديدات التي تواجه السلالة

من جانب آخر، في مايو 2013، تم إعدام ما يصل إلى 10000 من خراف والير في محطة تيمبي داونز بالقرب من كينغز كانيون، قرابة تقع مزرعة كينغز كريك جنوب غرب أليس سبرينغز، في الإقليم الشمالي، بسبب مخاوف تتعلق باستدامة المياه. وقال إيان كونواي، مالك المزرعة المجاورة، إنه بدلاً من إعدام الخيول، سيكون من الأجدى اقتصادياً تدريب رجال من السكان الأصليين على إدارتها.

المراجع

الحواشي

كذلك، Gullett, HS, and Barrett, C. (eds.), Australia in Palestine, Angus & Robertson Ltd., (Sydney), 1919.

حرب البوير

وفي هذا السياق، خلال حرب البوير، أرسلت أستراليا 16314 حصاناً إلى الخارج لاستخدامها من قبل قوات المشاة الأسترالية.

الحرب العالمية الثانية

وفي هذا السياق، خلال الحرب العالمية الثانية، تمّ إلحاق 360 حصانًا من سلالة والير الأسترالية بالفرقة 112 من سلاح الفرسان التابعة للحرس الوطني لولاية تكساس في كاليدونيا الجديدة. لاحقًا، اعتُبرت هذه الخيول غير صالحة لحرب الأدغال. فأُرسلت إلى الهند حيث خدمت مع الجيش الصيني قبل أن تُلحق بالوحدة المعروفة باسم "ميريلز مارودرز".

الحرب العالمية الأولى

علاوةً على ذلك، كان أحد خيول والير الشهيرة حصان الرائد مايكل شاناهان، الملقب بـ"بيل الوغد"، والذي كان يقفز عندما يُطلب منه العدو. ومع ذلك، خلال الحرب العالمية الأولى، عندما وجد الرائد (أو النقيب) أربعة أستراليين محاصرين من قبل الأتراك، ركب "بيل الوغد" الرجال الخمسة جميعًا - ثلاثة على ظهره وواحد على كل ركاب - 3/4ميل (1.2(كم) عبر الرمال الناعمة بخطى متثاقلة، دون أن يقفز أولاً.

إضافةً إلى ذلك، «... (16 نوفمبر 1917) استمرت العمليات لمدة 17 يومًا متواصلة على وجه التقريب، وكانت الراحة ضرورية للغاية، لا سيما للخيول. قطعت فرقة الفرسان مسافة تقارب 170 ميلًا... وكان يتم سقي خيولها بمعدل مرة كل 36 ساعة... كما كان الحر شديدًا، وأدى نقص الحصص الغذائية، 9.5 رطل من الحبوب يوميًا دون توفير كميات كبيرة من الطعام، إلى إضعافها بشدة. في الواقع، كانت المشقة التي تحملتها بعض الخيول لا تُصدق. لم تتمكن إحدى بطاريات فرقة الخيالة الأسترالية من سقي خيولها إلا ثلاث مرات في الأيام التسعة الماضية - وكانت الفترات الفعلية 68 و72 و76 ساعة على التوالي. ومع ذلك، لم تفقد هذه البطارية عند وصولها سوى ثمانية خيول بسبب الإرهاق، هذا فضلًا عن الخيول التي قُتلت في المعركة أو التي تم إجلاؤها من الجرحى.»

ومن ناحية أخرى، كانت غالبية خيول الفيلق من سلالة والير، ولا شك أن هذه الخيول الأسترالية القوية تُعتبر من أفضل خيول الفرسان في العالم. يمتلك الأستراليون أنواعًا من الخيول المدمجة، ذات البنية القوية، والمخصصة للركوب والجر، لا مثيل لها في أي مكان آخر في العالم. قد تبدو خفيفة الوزن بعض الشيء بحسب معاييرنا، لكنها شديدة الصلابة، ذات أرجل وحوافر نظيفة وجميلة. وسجلاتهم في هذه الحرب تضعهم في مرتبة أعلى بكثير من خيول الفرسان في أي دولة أخرى. لا يستطيع الأستراليون أنفسهم فهم ميلنا إلى خيول الصيد الهجينة الثقيلة، التي تبدو لهم كخيول جرّ. لطالما كان رأيهم أن الدم النقي أهم من العظام الضخمة، وقد أقنعتني تجربة هذه الحرب، أنا شخصيًا، بوجهة نظرهم تمامًا. يجب التذكير بأن الأستراليين أضخم وأثقل وزنًا من إخوانهم الإنجليز. لقد شكلوا نصف الفيلق فقط، ومن المحتمل أن متوسط وزنهم لم يكن بعيدًا عن 76 كيلوغرامًا (12 حجرًا) بعد تجريدهم من ملابسهم. يجب إضافة 9.5 حجر أخرى إلى هذا الوزن للسرج والذخيرة والسيف والبندقية والملابس والتجهيزات، بحيث يحمل كل حصان وزن 21 حجرًا، طوال اليوم لمدة 17 يومًا، - على أقل من نصف الحصة العادية من العلف ومع شربة ماء واحدة فقط كل 36 ساعة!

وفي هذا الصدد، خلال الحرب العالمية الأولى، أُرسل 121,324 حصانًا من سلالة والير إلى جيوش الحلفاء في أفريقيا وأوروبا والهند وفلسطين. من بينها، خدم 39,348 حصانًا مع القوة الإمبراطورية الأسترالية الأولى، بشكل رئيسي في الشرق الأوسط، بينما أُرسل 81,976 حصانًا إلى الهند. ونظرًا للتكاليف الباهظة التي قيل إنها تكبدتها لإعادة الخيول إلى الوطن مع راكبيها، وربما بدرجة أقل، قيود الحجر الصحي، لم يُعرف سوى حصان واحد من سلالة والير قد عاد إلى أستراليا؛ وهو "ساندي"، راكب اللواء دبليو تي بريدجز، الضابط الذي توفي في غاليبولي في مايو 1915. لخص ضابط سلاح الفرسان الإنجليزي، المقدم آر إم بي بريستون الحاصل على وسام الخدمة المتميزة، أداء سلاح الفرسان الخفيف الأسترالي في كتابه، فيلق الخيالة الصحراوي:

وفي هذا السياق، كان على حصان الصيد الإنجليزي الضخم أن يخضع للرعاية والتأهيل بعد هذه العمليات لفترة طويلة، بينما سرعان ما أصبحت الخيول الأسترالية الصغيرة، التي لم تتلق أي رعاية خاصة سوى الطعام الجيد والماء الوفير، جاهزة لخوض حملة أخرى شاقة مثل سابقتها!

إعادة تأسيس السلالة

علاوةً على ذلك، في ثمانينيات القرن الماضي، بدأت جهود لإعادة إحياء سلالة خيول والير باستخدام خيول والير البرية المنحدرة من خيول أُطلقت في المناطق الريفية بعد توقف تجارتها. يوجد في الوقت الحالي جمعيتان معنيتان بالحفاظ على سلالة خيول والير، وهما: جمعية مالكي ومربي خيول والير في أستراليا وجمعية خيول والير في أستراليا. ولا يُسمح بتسجيل خيول والير لدى جمعية مالكي ومربي خيول والير في أستراليا إلا للخيول ونسلها المنحدرة من السلالات القديمة، دون أي جينات مستوردة منذ عام 1945. يُعدّ حصان والير الحالي حصانًا أستراليًا أصيلًا، تم تربيته من سلالات وصلت إلى أستراليا قبل عام 1945، وهو خالٍ من الجينات المستوردة منذ ذلك الحين.

ما بعد الحرب

كذلك، مع انخفاض الطلب على إعادة تركيب الخيول في الأربعينيات من القرن العشرين، تراجعت تجارة الخيول. منذ عام 1959 وحتى بيعها لمنظمة "طيور أستراليا" لتحويلها إلى محمية للحياة البرية عام 2000، قام أليكس كوبوك وزوجته بتربية خيول "والرز" في محطة نيوهافن في الإقليم الشمالي. أُعيد توطين أغلب الخيول في أماكن أخرى، على الرغم من أن الخطة الأصلية كانت حرمانها من الماء وتركها تموت. عندما تأسست الجمعية الأسترالية لخيول الرعي عام 1971، كانت غالبية الخيول المسجلة في سجلاتها من سلالة خيول والير. كما قبلت الجمعية خيولًا من سلالات أخرى، ولا سيما خيول الكوارتر، وهو أمرٌ لطالما أثار جدلًا. فبينما تحمل الكثير من خيول الرعي جينات خيول الكوارتر في سلالاتها، إلا أن هذا لا ينطبق على جميعها، إذ لا يزال هناك الكثير من المربين الذين يقتصرون على تربية الخيول من السلالات التراثية القديمة. تتميز هذه الخيول التراثية بنسبٍ عريقة، غالبًا ما تعود إلى القرن التاسع عشر، وهي من سلالة خيول والير مباشرةً، دون أي صلة بخيول الكوارتر أو غيرها من السلالات الحديثة.

ربما يجد بعض السياح الإنجليز في فلسطين

• والير ذو القلب المكسور وخلفه محراث خشبي.
• لا: أعتقد أنه من الأفضل أن أطلق عليه النار وأكذب قليلاً.
• "لقد غرق في جحر حيوان الوومبات ثم استلقى ليموت."
• ربما سأُحاكم عسكرياً؛ لكنني لن أقبل بذلك أبداً.
• أن أعود إلى أستراليا وأترك حصاني خلفي.
• من أستراليا في فلسطين، 1919

تاريخه

كذلك، تم إرسال الخيول الأسترالية إلى الخارج منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر؛ وبين أربعينيات القرن التاسع عشر وأربعينيات القرن العشرين، كانت هناك تجارة مستمرة في خيول والرز إلى الجيش الهندي البريطاني. في حربَي أستراليا في أوائل القرن العشرين - حرب البوير الثانية والحرب العالمية الأولى - شكّل حصان والير العمود الفقري لقوات الخيالة الأسترالية الخفيفة. وقد كان مناسبًا بشكل خاص للعمل في المناخ القاسي لشبه جزيرة سيناء وفلسطين، حيث أثبت تفوقه على الجمل كوسيلة لنقل أعداد كبيرة من الجنود.

تمثال تذكاري

وفي هذا السياق، أُقيم تمثال تذكاري لفرسان والير الخفيفين في تامورث، نيو ساوث ويلز، تكريمًا لرجال فيلق أنزاك الذين خدموا في حرب البوير، وحرب السودان، والحرب العالمية الأولى. بُني هذا النصب التذكاري بتكلفة 150,000 دولار، مُوّلت بمنح من الحكومة الفيدرالية وحكومة الولاية، ومجلس تامورث الإقليمي، وبرنامج جوبلينك بلس، وتبرعات من الشركات، ومالكي العقارات، وأعضاء رابطة قدامى المحاربين، وأفراد المجتمع. صممته ونفذته النحاتة تانيا بارتليت من نيوكاسل، نيو ساوث ويلز. المعدات العسكرية المستعملة فيه مطابقة لتلك المستعملة في الحرب العالمية الأولى. شارك سبعة وأربعون فارسًا من فرسان الخيالة الخفيفة، وفوج 12/16 من فرسان نهر هنتر، في حفل الكشف عن التمثال الذي أقامه اللواء المتقاعد ويليام ب. "ديغر" جيمس، الحائز على وسام أستراليا ووسام الإمبراطورية البريطانية ووسام الصليب العسكري، في 29 أكتوبر 2005.

الأصول والخصائص

وفي هذا الصدد، جمع حصان والير بين سلالات متنوعة، لا سيما الخيول الأصيلة، والخيول العربية، وحصان الكاب (نسبةً إلى رأس الرجاء الصالح)، ومهر تيمور، وربما القليل من خيول كلايدزديل أو بيرشيرون. في البداية، كان يُعتبر مجرد "نوع" من الخيول وليس سلالة مستقلة. مع ذلك، وباعتباره سلالة محلية نشأت في ظل المناخ القاسي وظروف العمل الصعبة في أستراليا، تطور حصان والير ليصبح حصانًا قويًا يتمتع بقدرة تحمل هائلة حتى في ظل الإجهاد الشديد الناتج عن نقص الغذاء والماء. استُخدم كحصان لرعاة الماشية، وكان يُعتبر ذا قيمة كبيرة كحصان احتياطي للجيش. كما استُخدم حصان والير من قبل قطاع الطرق، والجنود، وبعثات الاستكشاف التي جابت المناطق الداخلية لأستراليا. كانت الحواجز المفضلة للمشاة الراكبين، على عكس مهام سلاح الفرسان، يتراوح ارتفاعها بين 15 و16 يدًا (تم رفض الخيول التي يزيد طولها عن 16 يدًا) من الاستخدام في فيلق رجال الأدغال بجنوب أستراليا. كما تم رفض الخيول غير المدربة، وكذلك الخيول ذات اللون الرمادي أو المرقط. كان على الخيول المختارة أن تكون من نوع جيد قادر على حمل ما بين 102 و108 ستون (16 إلى 17 حجرًا). كيلوغرام (224 إلى 238) رطلاً)) يوماً بعد يوم.

ومن ناحية أخرى، حمل آل والير الفارس، والسرج، وغطاء السرج، واللجام، وطوق الرأس، وحبل القيادة، وحافظة حدوة الحصان مع حدوة أمامية وأخرى خلفية، والمسامير، ومؤن للحصان والفارس، وبطانية نوم، وملابس احتياطية، وبندقية، ونحو 90 طلقة من ذخيرة بندقية عيار.303. كانت مشية حصان الوالر مثالية للمشاة الفرسان، إذ كان مريحًا للركوب؛ فقد كان قادرًا على المشي السريع والانتقال مباشرةً إلى العدو الثابت والمستوي دون اللجوء إلى الهرولة الصاخبة، والتي كانت عرضة لسقوط المعدات وتسبب آلامًا في ظهر الحصان. تطلب حصان الوالر طاعةً وشجاعةً وسرعةً وقدرةً رياضيةً، ولأنه كان يحمل الفارس إلى المعركة، لم يُختر للركوب في ساحة المعركة (أي سلاح الفرسان)، ولكنه اشتهر باستخدامه في هجوم على غرار سلاح الفرسان في برشبة. كان حصان المشاة يُستعمل كوسيلة نقل من نقطة إلى أخرى، مثلًا، من المعسكر إلى ساحة المعركة، حيث كانت الخيول تُحفظ بعيدًا عن القتال. أما الحيوانات الأثقل فكانت تُختار وتُستعمل لأعمال الجر والحمل.

من جهة ثانية، كانت أغلب خيول والير المبكرة تحمل نسبة لا بأس بها من دماء الخيول الأصيلة، وقد سُجّل بعضها كفائزين في السباقات، كما سُجّل عدد قليل منها في سجل أنساب الخيول الأسترالي. وخلال خدمتها في الحروب في شمال إفريقيا، حققت بعض خيول والير نجاحًا في سباقات ضد الخيول المصرية المحلية وأنواع مختلفة من الخيول الأصيلة. في عام 1919، فازت خيول فرقة الخيالة التابعة لقوات أنزاك بخمسة من أصل ستة سباقات في هليوبوليس، بالقرب من القاهرة.

عدم العودة إلى أستراليا

كذلك، "نظراً لتكلفة وصعوبة النقل، قررت السلطات العسكرية قتل جميع خيول سلاح الفرسان الخفيف على مدى 12 عاماً والتخلص من الباقي محلياً - أي في مصر أو فلسطين أو بلاد ما بين النهرين أو أي مكان آخر تتمركز فيه وحدة من سلاح الفرسان الخفيف." - أخبار العالم، 1 فبراير 1919. في نهاية الحرب، بيع 11,000 حصان فائض في الشرق الأوسط للجيش البريطاني لاستخدامها كخيول بديلة لمصر والهند. أما الخيول الأخرى، المصنفة على أنها غير صالحة للخدمة، فقد تم إتلافها. كما اختار بعض فرسان الخيالة الخفيفة إتلاف خيولهم بدلاً من التخلي عنها، لكن هذه كانت حالة استثنائية، على عكس الاعتقاد الشائع بأن هذا هو مصير جميع خيول الحرب. وكان فراق خيولهم من أصعب الأحداث التي واجهها فرسان الخيالة الخفيفة.

من جهة ثانية، لا أعتقد أنني أستطيع تحمل فكرة استخدامي القديم للقرصنة الفاخرة

ومن جهة أخرى، قصيدة كتبها الرائد أوليفر هوغ، من فوج الخيالة الأسترالي الخفيف الرابع عشر ("الجندي بلوغوم") تلخص مشاعر الرجال:

وفي السياق ذاته، كان يتجول زحفاً في أرجاء القاهرة القديمة حاملاً غجرياً على ظهره.