حصار كاهان

حصار

وفي هذا السياق، أدى ذلك إلى انخفاض قوام قوة براون إلى 140 رجلًا، وسرعان ما فرضت قوات العدو حصارًا على كاهون. وتمكّن براون من الصمود في وجه القوة المحاصِرة من مايو حتى سبتمبر، إلى أن تلقّى في نهاية المطاف رسالة من الضابط المسؤول في السند العليا، يُطلب منه فيها أن يتخذ ما يراه مناسبًا لحماية سلامة رجاله. وبناءً على ذلك، استسلم براون في 25 سبتمبر. وقد منح المَرّي قواتِه شرف الانسحاب، إذ سمحوا لما تبقى من قوة براون بالخروج من الحصن محتفظين بأسلحتهم ومدافعهم وذخيرتهم وأمتعتهم. وتقديرًا لشجاعتهم وحسن أدائهم، منحت الأوامر العامة الصادرة في 5 أبريل 1841 لقب المعركة «كاهان» للفوج الخامس من المشاة المحليين. وفي مايو 1841، كُرّم الفوج مرة أخرى بتحويله إلى مشاة خفيفة.

في هذا الإطار، بعد أن استقرت القوات في موقعها، أصدر النقيب براون أمرًا بإعادة الجِمال الخالية إلى فوليجي، تحت قيادة الملازم كلارك. وفي الساعة الثانية فجرًا من يوم 16 مايو، انطلقت قافلة العودة، وكانت تتألف من 80 جنديًا من المشاة و50 فارسًا من القوات غير النظامية، إلى جانب 5 من الـ«حُوَلْدار» و80 جنديًا من فئة «الرتبة والبندقية». وبعد أن عبرت القافلة التل الأول دون أن تواجه أي مقاومة، يُقال إن كلارك أصدر أوامره بالعودة إلى كاهون. وأثناء عودتهم، تعرّضوا لهجوم شنّه نحو 2000 مقاتل من البلوش، وسرعان ما عجزت القوة المرافقة عن الصمود أمام كثافة قوات العدو. وقُتل الملازم كلارك وأغلب الجنود، ولم يتمكن من العودة إلى كاهون سوى 12 ناجيًا.

خلفية

إضافةً إلى ذلك، وبعد أيام قليلة، غادر أبناء قبيلة مري منازلهم وانتقلوا مع أسرهم وممتلكاتهم إلى الجبال، لتبقى المدينة خاوية تمامًا. ونتيجة لذلك، أصبحت المفرزة العسكرية التي نشرها النقيب رايت هناك بلا جدوى ميدانية، فانسحبت لتنضم إلى قوات الرائد بيلامور في الفترة ما بين 10 و12 يناير.

من جانب آخر، في أبريل عام 1840، صدر أمرٌ بإعادة احتلال كاهون مرةً أخرى. وأُسندت قيادة القوات المكلّفة بهذه المهمة إلى ضابطين كانا قد شاركا في حملات سابقة تحت قيادة الرائد بيلامور، وهما النقيب لويس براون والملازم والبول كلارك. وفي 11 مايو، وصلت القوات إلى الحصن، الذي كان قد هُجر آنذاك.

في هذا الإطار، في منتصف ديسمبر 1839، تم إرسال قوة تتكون من 150 جنديًا من قوات القنابل (الغرنادير) الأولى، و60 فارسًا من القوات غير نظامية، تحت قيادة النقيب جورج رايت، من منطقة لِهري للسيطرة على مدينة كاهان، والتي تُعد عاصمة قبيلة مري، وتسيطر على جزء من المنطقة الجبلية شرقي ممر بولان. وعقب وصول القوة، قدر النقيب رايت وجود نحو 400 محارب وما لايقل عن 2000 قادر على القتال داخل المدينة. ورغم أن القوة أظهرت نيتها في التواجد بسلام، إلا أن زعيم كاهون دودا مري علم لاحقًا بنية القوة احتلال الحصن، فجاء شخصيًا إلى رايت لإثنائه عن هذه الخطوة، مستشهدًا بحالة الرفض والاستياء التي أبداها أهالي المدينة تجاه الجنود. وعلى إثر ذلك، ترك النقيب رايت مفرزة مكونة من 100 جندي على بعد ميل واحد من كاهون، وعاد ليلتحق بقوات الرائد بيلامور.