حجر كنسينغتون الروني

مصدر الحجر وتاريخه

ومن جهة أخرى، ذكر أولوف أوهمان، وهو مهاجر سويدي، أنه عثر على الحجر في أواخر عام 1898 أثناء تنظيف أرضه التي حصل عليها حديثًا من الأشجار والجذوع قبل حرثها. وقيل إن الحجر كان بالقرب من قمة تلّة صغيرة ترتفع فوق الأراضي الرطبة، وكان مستلقيًا على وجهه ومتشابكًا مع نظام جذور شجرة حور قصيرة، يُقدّر عمرها بأقل من 10 سنوات إلى نحو 40 سنة. ويبلغ حجم القطعة نحو 30 × 16 × 6 بوصات (76 × 41 × 15 سم)، ويزن . ولاحظ إدوارد، ابن أوهمان البالغ من العمر 10 سنوات، بعض العلامات على الحجر، وقال المزارع لاحقًا إنه ظن أنهما عثرا على "تقويم هندي".

من جانب آخر، يُعرض حجر كنسينغتون الروني في الوقت الحالي في متحف الحجر الروني في ألكسندريا، مينيسوتا.

وفي السياق ذاته، قدّر وينشل أن عمر النقش يقارب 500 عام، وذلك من خلال مقارنة درجة التعرية التي لحقت به مع درجة التعرية على الجانب الخلفي، الذي افترض أنه جليدي ويبلغ عمره 8000 عام. كما ذكر أن آثار الإزميل كانت حديثة. وفي تقريره نفسه، أشار وينشل كذلك إلى أن البروفيسور ويليام أو. هوتشكيس، عالم جيولوجيا ولاية ويسكونسن، قدّر أن عمر الأحرف الرونية لا يقل عن 50 إلى 100 سنة. أما فلوم فقد وجد اختلافًا واضحًا بين الأحرف الرونية المستعملة في نقش كنسينغتون وتلك المستعملة خلال القرن الرابع عشر. وبالمثل، وجد أن لغة النقش كانت حديثة مقارنةً باللغات النوردية في القرن الرابع عشر.

وفي السياق ذاته، بحسب وينشل، كانت الشجرة التي عُثر تحتها على الحجر قد دُمّرت قبل عام 1910. وقد قُطعت عدة أشجار حور قريبة قدّر الشهود أنها كانت بالحجم نفسه على وجه التقريب، ومن خلال عدّ حلقاتها تبيّن أن أعمارها كانت تتراوح بين 30 و40 سنة. كما تذكر أحد أعضاء الفريق الذي قام بالتنقيب في موقع الاكتشاف عام 1899، وهو مدير مدارس المقاطعة كليف فان دايك، أن الأشجار كانت لا تتجاوز 10 أو 12 سنة. ولم تُستوطن المقاطعة المحيطة قبل عام 1858، كما قُيّد الاستيطان لفترة بسبب حرب داكوتا عام 1862 (رغم أنه أُبلغ بأن أفضل الأراضي في البلدة المجاورة لسوليم، وهي هولمز سيتي، كانت قد استُوطنت بالفعل بحلول عام 1867 من قبل مزيج من المستوطنين السويديين والنرويجيين و"اليانكيين").

في هذا الإطار، خلال هذه الفترة، كانت رحلة ليف إريكسون إلى فينلاند (أمريكا الشمالية) موضع نقاش واسع، وتجدد الاهتمام بالفايكنغ في مختلف أنحاء إسكندنافيا، مدفوعًا بحركة الرومانسية القومية. وقبل خمس سنوات من اكتشاف الحجر، شاركت النرويج في المعرض الكولومبي العالمي بإرسال السفينة فايكنغ، وهي نسخة طبق الأصل من سفينة غوكسْتاد، إلى شيكاغو. كما كان هناك توتر بين السويد والنرويج (انتهى في النهاية إلى استقلال النرويج عن السويد عام 1905). وقد زعم بعض النرويجيين أن الحجر خدعة سويدية، بينما ظهرت اتهامات سويدية مماثلة لأن الحجر يشير إلى بعثة مشتركة بين النرويجيين والسويديين. ويُعتقد أن العثور على الحجر بين الوافدين الإسكندنافيين في مينيسوتا لم يكن محض مصادفة، إذ كانت تلك الجالية لا تزال تكافح من أجل القبول وكانت فخورة جدًا بتراثها الشمالي. وصلت نسخة من النقش إلى جامعة منيسوتا. وأعلن أولوس جي. بريدا (1853–1916)، أستاذ اللغات والأدب الإسكندنافي في قسم الدراسات الإسكندنافية، أن الحجر مزيف، ونشر مقالًا يشكك في صحته ظهر في سيمرا عام 1910. كما أرسل بريدا نسخًا من النقش إلى زملائه من اللغويين والمؤرخين في إسكندنافيا، مثل أولوف ريغ، وسوفس بوغ، وغوستاف ستورم، وماغنوس اولسن، وأدولف نورين. وقد "أجمعوا على أن نقش حجر كنسينغتون احتيال وتزوير حديث".

علاوةً على ذلك، أُرسل الحجر لاحقًا إلى جامعة نورث وسترن في إيفانستون، إلينوي. وقد رفضه العلماء إما باعتباره مزحة أو شعروا بعدم قدرتهم على تحديد سياق تاريخي مقنع له، ثم أُعيد الحجر إلى أوهمان. وادعى هيالمار هولاند، وهو مؤرخ وكاتب نرويجي أمريكي، أن أوهمان أعطاه الحجر. إلا أن جمعية مينيسوتا التاريخية تمتلك فاتورة بيع تُظهر أن أوهمان باعها الحجر مقابل 10 دولارات عام 1911. وأعاد هولاند الاهتمام العام بالحجر من خلال مقال لخّص فيه بحماس الدراسات التي أجراها عالم الجيولوجيا نيوتن هوراس وينشل (من جمعية مينيسوتا التاريخية) واللغوي جورج تي. فلوم (من الجمعية اللغوية في جامعة إلينوي)، واللذان نشرا آراءهما عام 1910.