تغير المناخ في نيوهامبشير

التخفيف

وعلى صعيد آخر، تلقى قطاع البيئة في نيوهامبشير 3 ملايين دولار أمريكي لتعديل خطة التخفيف من آثار التغير المناخي بعد إقرار قانون الحد من التضخم الأمريكي في يوليو 2022. وضعت تلك الخطة في سنة 2009 ولم تخضع للتحديث منذ ذلك الحين. يستطيع المسؤولون في ولاية الغرانيت التقدم بطلب للحصول على تمويل إضافي من مبلغ مخصص يبلغ 4.6 مليار دولار للبلاد بأكملها لتنفيذ برامج وسياسات التخفيف المعدلة، شريطة إعداد خطة مناخية جديدة بحلول مارس 2024.

التأثيرات على السياحة الساحلية

إضافةً إلى ذلك، تضم نيوهامبشير مجتمعات ساحلية لكونها ولاية ساحلية؛ وشهدت ارتفاعاً في مستويات سطح البحر بسبب التغير المناخي. يمثل ارتفاع مستوى سطح البحر مشكلة ليس للمقيمين فحسب، بل للسياح كذلك. تجذب مناطق مثل هامبتون بيتش وراي بيتش السياح بكثرة خلال الصيف كوجهات شعبية؛ وتصبح هذه الشواطئ أصغر حجماً وأكثر ازدحاماً مع ارتفاع مستويات سطح البحر.

الأنظمة البيئية

من جانب آخر، «يتيح تغير المناخ للأنواع الغازية توسيع نطاقاتها الجغرافية. اجتاحت حشرة الشوكران الصوفية مثلًا أشجار الشوكران في جنوب نيوهامبشير. تقضي هذه الآفة في النهاية على جميع أشجار الشوكران على وجه التقريب، وتحل محلها أشجار البلوط الأسود والبتولا السوداء وغيرها من الأشجار الصلبة. تمكن درجات الحرارة المرتفعة الحشرة الصوفية من التوسع شمالاً. يزيل فقدان أشجار الشوكران الموئل الأساسي لطائر خضيري أزرق الرأس وهوازج بلاكبرنيان. يمكن أن يغير هذا الفقدان كذلك درجات حرارة الجداول ويجعلها تجف بشكل متكرر، مما يضر بسمك السلمون المرقط النهري والبني».

وفي هذا الصدد، «يهدد تغير المناخ الأنظمة البيئية من خلال تعطيل العلاقات بين الأنواع. تزهر الزهور البرية والنباتات المعمرة الخشبية—وتصل الطيور المهاجرة—في وقت مبكر من الربيع. لا تتكيف جميع الأنواع بالطريقة نفسها، وبالتالي قد لا يتوفر الغذاء الذي يحتاجه أحد الأنواع عندما يصل هذا النوع في هجرته. تسمح درجات الحرارة المرتفعة بزيادة أعداد الغزلان، مما يقلل من الشجيرات الحرجية الصغيرة، ويجعل بعض الحيوانات أكثر عرضة للمفترسات».

التأثيرات على الزراعة

علاوةً على ذلك، بدأت نيوهامبشير تشهد مواسم نمو أطول بسبب ارتفاع درجات الحرارة. يُقاس موسم النمو في أي منطقة من متوسط تاريخ آخر صقيع في الربيع إلى متوسط تاريخ أول صقيع في الخريف. ازدادت مدة هذه الفترة منذ عام 1960. يتيح بدء موسم النمو مبكراً فرصاً جديدة للمزارعين للمخاطرة بمحاولة زراعة محاصيل مختلفة، ولكن الموسم الأطول يحمل سلبيات كذلك. يسمح موسم النمو الأطول بنمو الأعشاب الضارة الغازية، وتتوفر فرص أكثر لظهور الآفات الضارة. تؤكد مناطق صلابة النباتات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ارتفاع درجات الحرارة في نيوهامبشير، حيث تشارك متوسط درجات الحرارة السنوية الدنيا في الشتاء. تظهر البيانات انتقال نيوهامبشير إلى منطقة مناخية أكثر دفئاً. تزهر نباتات الليلك والتفاح والعنب في وقت مبكر في منطقة شمال الشرق تماشياً مع هذا الاتجاه.

وفي هذا السياق، ارتفاع مستوى سطح البحر، وفقدان الأراضي الرطبة، والفيضانات الساحلية

من جهة ثانية، سجلت نيوهامبشير ارتفاعاً في درجات الحرارة الناجمة عن التغير المناخي، مما قد يؤثر على الزراعة. ترتفع درجات الحرارة بمقدار 3 درجات فهرنهايت منذ عام 1901، في حين حدث الاحترار الأكثر أهمية في آخر 50 عاماً، وتحديداً في فصلي الخريف والشتاء. تظهر الإحصاءات وبالمثل زيادة في هطول الأمطار الغزيرة بنسبة 12%، حيث تحدث أكبر تغيرات الهطول في فصل الشتاء. تضر حالات الجفاف ودرجات الحرارة المرتفعة ببعض المحاصيل في نيوهامبشير، بينما قد يساعدها إطالة موسم النمو. تتوقع وكالة حماية البيئة أن يتأثر الذرة بهذا التغير، مما يؤدي إلى انخفاض معدلات الإنتاجية.

وعلى صعيد آخر، «يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر إلى تآكل الأراضي الرطبة والشواطئ وزيادة الأضرار الناجمة عن العواصف الساحلية. تواجه الأراضي الرطبة المدجزرية ضعفاً طبيعياً بسبب انخفاض ارتفاعاتها، ويمنع تطوير الخط الساحلي هذه الأراضي من الانتقال نحو الداخل إلى أراضٍ أعلى. دمرت الأنشطة البشرية مثل ردم الأراضي الرطبة قرابة ثلث الأراضي الرطبة الساحلية في نيو إنجلاند منذ أوائل القرن التاسع عشر. توفر الأراضي الرطبة موئلاً للعديد من أنواع الطيور، مثل العقاب النساري والبلشون، فضلاً عن أنواع متعددة من الأسماك. يضر فقدان الأراضي الرطبة الساحلية بالأنظمة البيئية الساحلية ويزيل خط دفاع مهم ضد الفيضانات الساحلية. تصبح المدن والبلدات الساحلية أكثر عرضة للعواصف في القرن القادم مع ارتفاع مستوى سطح البحر، وتآكل الشواطئ، وارتفاع عواصف المد والجزر. يمكن أن تدمر العواصف المنازل الساحلية، وتجرف الطرق السريعة وخطوط السكك الحديدية، وتلحق الضرر بالبنية التحتية الأساسية للاتصالات والطاقة وإدارة مياه الصرف الصحي».

التأثيرات على الترفيه الشتوي

من جانب آخر، يجعل التحول إلى إنتاج الثلج الاصطناعي من التزلج نشاطاً شتوياً أكثر كثافة في استهلاك الطاقة. تتطلب عملية صنع الثلج الاصطناعي وجود شروط وعتبات محددة، تماماً كما هو الحال مع الثلج الطبيعي. يشترط لإنتاج الثلج الاصطناعي في المنتجعات الجبلية أن تكون الرطوبة أقل من 60% وأن تقترب درجات الحرارة من 27 درجة فهرنهايت (سكوت ميشون، Climate.gov). تنتج منتجعات التزلج ثلجاً أقل جودة أو تطلق المزيد من انبعاثات الغازات الدفيئة عبر تشغيل آلات الثلج لفترات أطول تزامناً مع ارتفاع درجات الحرارة. تواجه منتجعات التزلج صعوبة في الاستمرار بالعمل لفترة كافية من الأيام لتحقيق الأرباح بسبب مواسم الشتاء الأقصر والأكثر دفئاً. يجب على منتجع التزلج في نيوهامبشير أن يفتح أبوابه لمدة 100 يوم كحد أدنى على وجه التقريب.

علاوةً على ذلك، ارتفعت درجات الحرارة في أشهر الشتاء وانخفض تساقط الثلوج بشكل ملحوظ منذ سبعينيات القرن الماضي. ارتفع متوسط درجة حرارة الشتاء بشكل أسرع من المعدل العالمي، بمقدار 2.1 درجة مئوية (3.8 درجة فهرنهايت) على وجه التقريب.(1). يشهد تساقط الثلوج تراجعاً مستمراً في جميع أنحاء الولاية، ويظهر فقدان الثلوج بشكل بارز وخاصة في جنوب نيوهامبشير. انخفض تساقط الثلوج السنوي في مدينة برلين الواقعة في شمال نيوهامبشير بمقدار 43 سم (17 بوصة) بين عامي 1950 و2003(1). شهدت مدينة كين في جنوب غرب نيوهامبشير خلال الفترة نفسها انخفاضاً في تساقط الثلوج بمقدار 58 سم، أو ما يقل قليلاً عن قدمين بمقدار 23 بوصة (1).

من جهة ثانية، اتجهت منتجعات التزلج نتيجة لذلك إلى إنتاج الثلج الاصطناعي، وهو أمر مكلف. تنفق المنتجعات ما يقارب 70 إلى 2100 دولار لكل فدان-قدم اعتماداً على الموقع. (يشير مصطلح الفدان-قدم إلى الحجم المطلوب لتغطية فدان واحد بقدم واحدة من الثلج). تُحسب هذه التكلفة من خلال عوامل كثيرة، تشمل تكلفة الكهرباء، وكمية المياه المستهلكة، والحاجة إلى الهواء المضغوط لضخ الثلج المصنوع حديثاً. أغلقت الكثير من منتجعات التزلج في نيوهامبشير أبوابها بين عامي 1975 و2000، حيث لم يتمكن المشغلون الصغار في الارتفاعات المنخفضة من تحمل تكاليف الاستثمار في معدات صنع الثلج. تذكر السجلات: «أنفقت المناطق الرئيسية ملايين الدولارات على معدات صنع الثلج خلال أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. وتركت المنتجعات الناجحة خلفها مناطق أخرى لم تستطع مواكبة وتيرة الاستثمار» (1).

ارتفاع درجة الحرارة وتغير أنماط هطول الأمطار

ومن جهة أخرى، «يرجح أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة وأنماط هطول الأمطار المتغيرة إلى زيادة شدة الفيضانات والجفاف على حد سواء. ازداد متوسط هطول الأمطار السنوي في شمال الشرق بنسبة 10 بالمئة من عام 1895 إلى عام 2011، وازداد هطول الأمطار الناجم عن العواصف الشديدة للغاية بنسبة 70 بالمئة منذ عام 1958. يرجح أن يستمر متوسط هطول الأمطار السنوي وتكرار هطول الأمطار الغزيرة في الارتفاع خلال القرن القادم. يرجح أن يزداد متوسط هطول الأمطار خلال الشتاء والربيع، ولكنه لن يتغير بشكل ملحوظ خلال الصيف والخريف. تذيب درجات الحرارة المرتفعة الثلوج في وقت مبكر من الربيع وتزيد من التبخر، مما يؤدي إلى تجفيف التربة خلال الصيف والخريف. تتجه الفيضانات نتيجة لذلك لتصبح أسوأ خلال الشتاء والربيع، وتتفاقم حالات الجفاف خلال الصيف والخريف».