تغير المناخ في لويزيانا

العواصف الاستوائية

من جهة ثانية، بحسب الوكالة، «أصبحت العواصف الاستوائية والأعاصير أكثر حدة خلال العشرين عاماً الماضية. على الرغم من أن المحيطات الدافئة تزود هذه العواصف بطاقة كامنة أكبر، إلا أن العلماء ليسوا متأكدين مما إذا كان التكثيف الأخير يعكس اتجاهاً طويل الأمد. ومع ذلك، من المرجح أن تزداد سرعة رياح الأعاصير ومعدلات هطول الأمطار مع استمرار المناخ في الاحترار». بحسب التقييم الوطني الخامس للمناخ المنشور في سنة 2023، تعاني الولايات الساحلية بما في ذلك كاليفورنيا، فلوريدا، لويزيانا، وتكساس من «عواصف أكثر أهمية وتقلبات متطرفة في هطول الأمطار».

وعلى صعيد آخر، لقد أدت تأثيرات تغير المناخ على الأعاصير الاستوائية بالفعل إلى زيادة الأضرار التي لحقت بمدن مثل نيو أورلينز، مما تسبب في هجرة بسبب المناخ. مثلًا، يقل عدد سكان نيو أورلينز بـ 60,000 نسمة عما كان عليه قبل إعصار كاترينا.

الزراعة والغابات ومصائد الأسماك

وفي السياق ذاته، من المرجح كذلك أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تقليل إنتاجية الماشية، لأن الإجهاد الحراري يعطل عملية التمثيل الغذائي لدى الحيوانات. من غير المرجح أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة والتغيرات في هطول الأمطار إلى تقليل الغطاء الحرجي في لويزيانا بدرجة كبيرة، على الرغم من أن تكوين الأشجار في الغابات قد يتغير. من شأن المزيد من حالات الجفاف أن يقلل من إنتاجية الغابات، ومن المرجح كذلك أن يزيد تغير المناخ من الأضرار الناجمة عن الحشرات والأمراض. لكن مواسم النمو الأطول وتركيزات الكربون المتزايدة يمكن أن تعوض الخسائر الناجمة عن تلك العوامل. تغطي الغابات قرابة نصف الولاية، حيث تعد غابات صنوبر لوبلولي-شورت ليف الأكثر شيوعاً خارج مناطق الأراضي الرطبة. قد يتسبب تغير المناخ في إفساح المجال لأشجار لوبلولي وشورت ليف لصالح غابات البلوط والصنوبر».

وفي هذا السياق، بحسب الوكالة، «سيكون لتغير المناخ آثار ضارة ومفيدة على الزراعة. بعد سبعين عاماً من الآن، من المرجح أن تحظى لويزيانا بـ 35 إلى 70 يوماً بدرجات حرارة أعلى من 95 درجة فهرنهايت، مقارنة بحوالي 15 يوماً اليوم. حتى خلال العقود القليلة القادمة، من المرجح أن تؤدي فصول الصيف الأكثر حرارة إلى تقليل غلة الذرة والأرز. لكن التركيزات الأعلى لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تزيد من غلة المحاصيل، ومن المرجح أن يعوض تأثير التسميد هذا الآثار الضارة للحرارة على فول الصويا والقطن—إذا توفرت المياه الكافية. في المزارع التي لا تعتمد على الري، ومع ذلك، يمكن أن تسبب حالات الجفاف الأكثر حدة المزيد من فشل المحاصيل.

علاوةً على ذلك، وتشير الوكالة كذلك إلى أن «ارتفاع درجات الحرارة قد يضر كذلك بالأسماك عن طريق تقليل مستويات الأكسجين المذاب في الماء، وتعزيز تكاثر الطحالب الضارة، البكتيريا، وعوامل أخرى تساهم في أمراض المياه الساحلية».

ومن ناحية أخرى، المحار والروبيان حساسان للظروف الجوية القاسية بسبب متطلباتهما لدرجة حرارة المياه وملوحة المياه. أثرت التغيرات في توزيع الروبيان بشكل مباشر على مجتمع صيد الروبيان الفيتنامي في نيو أورلينز.

علاوةً على ذلك، وتفيد الوكالة كذلك أن «ارتفاع مستوى سطح البحر ودرجات الحرارة المرتفعة تهدد مصائد الأسماك في لويزيانا. تمثل الأراضي الرطبة الساحلية أغلب الأراضي التي فقدتها الولاية. تدعم تلك الأراضي الرطبة الروبيان، المحار، السلطعون، جراد البحر، المنهادن، ومصائد الأسماك الأخرى—قرابة 75 في المائة من إجمالي مصائد الأسماك التجارية في الولاية».

المراجع

قراءات إضافية

ومن ناحية أخرى، —هذا الفصل من التقييم الوطني للمناخ يغطي ولايات الجنوب الشرقي (فيرجينيا، فيرجينيا الغربية، كارولينا الشمالية، كارولينا الجنوبية، فلوريدا، جورجيا، ألاباما، ميسيسيبي، تينيسي، أركنساس، لويزيانا).

ارتفاع مستوى البحار وتراجع الشواطئ

وفي هذا الصدد، بحسب الوكالة: «من المرجح أن يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر إلى تسريع التعرية الساحلية التي تسببها اليوم الأراضي الغارقة والأنشطة البشرية. أنشأت الرواسب التي تجرفها مياه نهر المسيسيبي دلتا النهر التي تشكل أغلب ساحل لويزيانا. تضغط هذه الرواسب تدريجياً، لذا تغرق الأرض قرابة بوصة واحدة كل ثلاث سنوات. تاريخياً، كان النهر يفيض أحياناً على ضفافه ويرسب ما يكفي من الرواسب الجديدة للسماح لسطح الأرض بمواكبة ارتفاع مستوى سطح البحر وميل الدلتا للغرق. ولكن اليوم، تعيق سدود الأنهار، وقنوات الملاحة، وغيرها من الأنشطة البشرية عملية بناء الأراضي الطبيعية هذه، لذا فإن الأراضي الساحلية تغمرها المياه. كانت لويزيانا تفقد نحو 25 ميلاً مربعاً من الأراضي سنوياً في العقود الأخيرة».

من جانب آخر، وتفيد الوكالة كذلك: «إذا استمرت درجات الحرارة في الارتفاع، فمن المرجح أن يرتفع مستوى سطح البحر من قدم إلى ثلاثة أقدام خلال القرن القادم. لارتفاع مستوى سطح البحر نفس تأثير غرق الأراضي، لذا فمن المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى تسريع التعرية الساحلية وفقدان الأراضي. لدى الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية مشاريع جارية لإبطاء فقدان الأراضي في لويزيانا، ولكن إذا ارتفع البحر بسرعة أكبر في المستقبل، فستصبح هذه الجهود صعبة بشكل متزايد».

زيادة الفيضانات

وفي هذا السياق، تشير الوكالة إلى أن «تغير المناخ من المرجح كذلك أن يزيد من خطر الفيضانات الداخلية. منذ عام 1958، زادت كمية الأمطار المتساقطة أثناء عواصف المطر الغزيرة بنسبة 27 في المائة في الجنوب الشرقي، ومن المرجح أن يستمر الاتجاه نحو عواصف مطيرة أكثر غزارة. علاوة على ذلك، من المرجح كذلك أن تزداد كمية الأمطار في الغرب الأوسط، مما قد يؤدي إلى تفاقم الفيضانات في لويزيانا، لأن أغلب مياه الغرب الأوسط تصب في نهر المسيسيبي».

إضافةً إلى ذلك، وتفيد الوكالة كذلك أن «ميناء نيو أورلينز معرض لفيضانات الأنهار التي تغلق حركة المرور في نهر المسيسيبي، وكذلك العواصف الساحلية التي يمكن أن تغمر مرافق الميناء. في سنة 2011، أدت مستويات المياه المرتفعة في نهر المسيسيبي بسلاح المهندسين في الجيش الأمريكي إلى تحويل المياه عبر مفيض مورغانزا إلى نهر أتشافالايا لمنع حدوث فيضانات خطيرة لباتون روج ونيو أورلينز. أدت المياه المرتفعة الناتجة في أتشافالايا إلى غمر البلدات الصغيرة ونحو 1,000 ميل مربع من الأراضي الزراعية، وتطلبت سدوداً مؤقتة لحماية مدينة مورغان. على الرغم من تجنب الفيضانات الكبرى في نهر المسيسيبي، إلا أن مستويات المياه المرتفعة تسببت في اصطدام بارجة أدى بسلاح المهندسين إلى إغلاق النهر بالقرب من باتون روج لمدة أربعة أيام».

إضافةً إلى ذلك، يمكن للفيضانات الشديدة أن تعطل اقتصاد المدينة من خلال حث الناس على الانتقال بعيداً، وهو ما حدث بعد إعصار كاترينا في نيو أورلينز. من المرجح كذلك أن تؤدي زيادة مخاطر الفيضانات إلى زيادة معدلات تأمين الفيضانات».

ومن ناحية أخرى، «سواء أصبحت العواصف الاستوائية أكثر تواتراً أم لا، فإن ارتفاع مستوى سطح البحر يجعل المناطق المنخفضة أكثر عرضة للفيضانات. الكثير من الطرق الساحلية، السكك الحديدية، المطارات، ومرافق النفط والغاز معرضة لتأثيرات العواصف وارتفاع مستوى سطح البحر. لويزيانا معرضة بشكل خاص للخطر، لأن جزءاً كبيراً من نيو أورلينز والمناطق المأهولة الأخرى يقع تحت مستوى سطح البحر، محمية بالسدود وأنظمة الضخ التي تزيل مياه الأمطار، والتي لا يمكن تصريفها بشكل طبيعي. مع ارتفاع مستوى سطح البحر، قد تتعرض هذه السدود للغمر بسهولة أكبر أثناء العواصف.