تغير المناخ في أريزونا

توفر المياه

ومن ناحية أخرى، تتوقع الوكالة أن يؤدي المناخ المتغير إلى زيادة الحاجة إلى المياه مع تقليل الإمدادات. وتزيد درجات الحرارة المرتفعة من معدل تبخر المياه في الهواء من التربة والنباتات والمياه السطحية. وستحتاج الأراضي الزراعية المروية بالتالي إلى مياه أكثر. ولكن يحتمل أن تتوفر مياه أقل، لأن هطول الأمطار لن يزداد بدرجة كافية لتعويض المياه الإضافية المفقودة بسبب التبخر. وقد انخفض هطول الأمطار السنوي في أريزونا خلال القرن الماضي، وقد يستمر في الانخفاض. لذا يتوقع أن تصبح التربة أكثر جفافاً، وتصبح الفترات الخالية من الأمطار أطول، مما يجعل الجفاف أكثر حدة.

علاوةً على ذلك، تضيف الوكالة أن انخفاض الغطاء الثلجي قد يحد بشكل أكبر من إمدادات المياه لبعض الأغراض. وتمثل الثلوج الجبلية خزانات طبيعية، تجمع الثلوج التي تسقط خلال الشتاء وتطلق المياه عندما يذوب الجليد خلال الربيع والصيف. ويذوب الغطاء الثلجي في جميع أنحاء حوض نهر كولورادو في وقت مبكر من العام على مدى السنوات الخمسين الماضية. وتحتجز السدود أغلب مياه الذوبان وتحتفظ بها للاستخدام في وقت لاحق من العام. ولكن تتوفر مياه أقل في أعالي هذه الخزانات أثناء فترات الجفاف للنظم البيئية والأسماك والأنشطة الترفيهية القائمة على المياه وملاكي الأراضي الذين يسحبون المياه مباشرة من نهر جاري.

الغطاء الثلجي

وفي هذا الصدد، توضح وكالة حماية البيئة الأمريكية أنه «مع دافئ المناخ، يسقط هطول أقل على شكل ثلوج، ويذوب المزيد من الجليد خلال فصل الشتاء. ويقلل ذلك من الغطاء الثلجي—وهو كمية الثلوج التي تتراكم طوال فصل الشتاء. ويتناقص الغطاء الثلجي منذ خمسينيات القرن الماضي في أريزونا، وكذلك في أغلب المناطق الجبلية في حوض نهر كولورادو. ويمكن أن يؤدي تضاؤل الغطاء الثلجي إلى تقليل إمدادات المياه وتقصير موسم التزلج وغيره من أشكال السياحة الشتوية والترفيه».

الآفات

من جهة ثانية، تؤكد الوكالة أن الظروف الأكثر دفئاً وجفافاً تجعل الغابات أكثر عرضة للآفات. ويقلل الجفاف من قدرة الأشجار على الدفاع ضد هجمات الآفات مثل خنافس اللحاء، والتي أصابت 100 ألف فدان في أريزونا. وتتحكم درجة الحرارة في دورة حياة ومعدلات نفوق الكثير من الآفات في فصل الشتاء. ويمكن لبعض الآفات، مع ارتفاع درجات الحرارة في فصل الشتاء، أن تستمر طوال العام، وقد تستقر آفات وأمراض جديدة.

المجتمعات القبلية

كذلك، يهدد التغير المناخي الموارد الطبيعية والصحة العامة للمجتمعات القبلية. ويتوقع أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة وحالات الجفاف المتزايدة إلى تقليل توفر بعض الأسماك والصيد والنباتات البرية التي اعتمدت عليها قبائل نافاهو وغيرها من القبائل لأجيال. وقد تصبح المياه أقل توفراً للاستهلاك المحلي، خاصة لأولئك الذين لا تخدمهم الأنظمة البلدية أو الآبار الموثوقة، ويشمل ذلك نحو 30 بالمائة من الناس في أمة نافاجو، الذين يجب عليهم نقل المياه لتلبية الاحتياجات اليومية. ويمكن أن يؤدي الجفاف المتكرر وارتفاع درجات الحرارة إلى تدهور الأرض نفسها. وتقدم حقول الكثبان الرملية العظمى في أمة نافاهو، مثلًا، بمقدار ميل على وجه التقريب في السنوات الستين الماضية، مما يهدد الطرق والمنازل ومناطق الرعي. ويمكن أن تخلق الحرارة الشديدة كذلك مشاكل صحية لأولئك الذين ليس لديهم كهرباء، والذين يشملون قرابة 40 بالمائة من الناس في محمية نافاهو.

تغير المناظر الطبيعية

وفي هذا الصدد، ترى الوكالة أن الجمع بين المزيد من الحرائق والظروف الأكثر جفافاً قد يوسع الصحاري ويغير أجزاء من المناظر الطبيعية في أريزونا. وتعيش الكثير من النباتات والحيوانات في الأراضي القاحلة بالأساس بالقرب من حدود ما يمكنها تحمله. وسيعمل المناخ الأكثر دفئاً وجفافاً عموماً على توسيع صحاري سونورا وشيواوية إلى ارتفاعات أعلى وتوسيع نطاقاتها الجغرافية. وقد تستمر النباتات الأصلية في بعض الحالات وتؤخر أو تمنع توسع الصحراء. ويمكن أن تؤدي الحرائق أو رعي الماشية في حالات أخرى إلى تسريع تحول المراعي إلى صحراء استجابة للمناخ المتغير. وتتحول بعض الغابات إلى صحراء أو أراضٍ عشبية لأسباب مماثلة.

التأثيرات الاقتصادية والاجتماعية

من جانب آخر، قد تصبح ست مقاطعات من أصل 15 مقاطعة في أريزونا—وهي موهافي، ويـوما، وماريكوبا، وبينال، وغراهام، وكوتشيس—غير صالحة للسكن البشري بحلول عام 2040 إلى 2060، بسبب تسارع تغير المناخ. وجاء هذا التحذير في دراسة صدرت في ديسمبر 2020 ونشرتها منظمتي برو بوبليكا وRhodium Group.

الزراعة

وفي هذا الصدد، يرى الباحثان أندرو بيراردي وميخائيل في. تشيستر أن الأنظمة المترابطة التي توفر خدمات المياه والطاقة ضرورية للزراعة. ويتوقع أن تسبب تغيرات المناخ وزيادة الطلب على الموارد ضغوطاً متكررة وشديدة على هذه الأنظمة. وتعد أريزونا معرضة بشكل خاص لهذه الضغوط بسبب مناخها الحار والقاحل. وتوضح الوكالة أن حالات الجفاف المتزايدة ودرجات الحرارة المرتفعة يحتمل أن تؤثر على المنتجات الزراعية الرئيسية في أريزونا: الماشية والألبان والخضروات. وتهدد درجات الحرارة المرتفعة صحة الأبقار وتجعلها تأكل أقل، وتنمو ببطء أكبر، وتنتج كميات أقل من الحليب. ويمكن أن تتضرر عمليات تربية الماشية بسبب الحرائق ونقص المياه والتغيرات في المناظر الطبيعية من المراعي إلى الشجيرات الخشبية الأكثر نموذجية في الصحراء. وسيخلق انخفاض توفر المياه تحديات للمزارع المروية، والتي تمثل ثلثي المياه المستعملة في الولاية.

التكيف

المراجع

من جهة ثانية، تستعمل فينيكس، مثلًا، إمدادات المياه السطحية المتجددة وتحتفظ بالمياه الجوفية للاستخدام عند حدوث فترات جفاف ممتدة. وتنشئ المدينة كذلك قوة عمل لإعادة تصميم وسط المدينة لتقليل الطريقة التي تحبس بها المباني الحرارة وتزيد من درجات الحرارة المحلية.

كذلك، نالت فينيكس تقييماً باعتبارها المدينة التي يمكن أن تستفيد أكثر من غيرها من تطبيقات التبريد الإشعاعي النهاري السلبي في الولايات المتحدة، وتتميز هذه التطبيقات بانعكاس شمسي وانبعاث حراري عاليين. ويمكن أن تحقق المدينة وفراً في استهلاك الطاقة يقدر بنحو 2500 كيلو واط ساعي. وتعاونت جامعة ولاية أريزونا مع شركة 3M لتثبيت أغشية التبريد الإشعاعي السلبي على مظلات حافلات النقل المحلية في تمبي كبرنامج تجريبي. وخفض الغشاء درجات حرارة مظلات الحافلات بنحو 4 درجات مئوية. ودرس المسؤولون كذلك إمكانية التنفيذ في فينيكس.

وعلى صعيد آخر، تجعل الكثافة السكانية الكبيرة في مدينة فينيكس ومناخها الجاف للغاية المدينة معرضة بشكل خاص لتهديدات الجفاف والحرارة الشديدة. ومع ذلك، أدمجت المدينة مؤخراً التغير المناخي في إدارة المياه الحالية والمستقبلية والتصميم الحضري. وضمنت فينيكس من خلال القيام بذلك إمدادات مياه مستدامة وحماية السكان المعرضين للحرارة الشديدة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تحسين استدامة وكفاءة البنية التحتية المشتركة.

حرائق الغابات

ومن ناحية أخرى، يساهم التغير المناخي في زيادة وتيرة حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة. وضاعف التغير المناخي مساحة الأراضي التي احترقت بسبب حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة من عام 1984 إلى عام 2015. ويزيد التغير المناخي من احتمالية حدوث حرائق الغابات عن طريق تجفيف الغابات. وتسبب حرائق الغابات الكثير من التأثيرات السلبية على صحة الإنسان عن طريق تدهور جودة الهواء، مما يساهم في مشاكل الجهاز التنفسي وأمراض القلب وغيرها.