الملوحة في أستراليا

تغير المناخ وتأثيره على الملوحة

في هذا الإطار، تتباين التوقعات بشأن تأثير تغير المناخ على ملوحة المياه في أستراليا. فقد يُحسّن تغير المناخ من ملوحة المياه في بعض الحالات، بينما قد يُؤدي في حالات أخرى إلى آثار سلبية. ومن المتوقع أن يُؤدي تغير المناخ في بعض الأحيان إلى انخفاض معدل هطول الأمطار السنوي، ما يسبب مناخاً أكثر جفافًا ودفئًا، وبالتالي انخفاض الملوحة. بينما من المتوقع أن يكون تأثير تغير المناخ على تركيز الأملاح في المسطحات المائية سلبيًا.

إضافةً إلى ذلك، من المحتمل أن يؤدي انخفاض منسوب المياه في الجداول والأنهار والمسطحات المائية إلى زيادة تركيز الأملاح فيها. وسيظهر تأثير ذلك في أنظمة تدفق المياه الجوفية في مختلف مستجمعات المياه. وقد توقع أوستنوزملاؤه من منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) انخفاض منسوب المياه في نهر مورومبيدجي بنسبة تصل إلى 48% على وجه التقريب بحلول عام 2070، ما سيؤدي إلى انخفاض كمية الأملاح على سطح الأرض بنسبة 30% على وجه التقريب، إلا أنه من المتوقع أن يرتفع تركيز ملوحة المياه في الجداول بنسبة 11%.

وفي هذا السياق، من المتوقع انخفاض نسبة الملوحة بانخفاض معدل هطول الأمطار. ويحدث هذا نتيجةً لانخفاض معدل تغذية المياه الجوفية، ما يقلل من احتمالية نقل الأملاح الجوفية إلى سطح الأرض. قد يؤدي تغير المناخ كذلك إلى انتقال هطول الأمطار بين المواسم المختلفة، ما ينتج عنه هطول أمطار غزيرة وظواهر جوية متطرفة في بعض مناطق أستراليا. ونظرًا لأن التبخر لن يحدث بوتيرة أسرع من هطول الأمطار، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى زيادة كبيرة في منسوب المياه الجوفية. تُعد هذه مشكلة لأن ملوحة الأراضي الجافة تبدأ بالصرف العميق الإضافي. تتضح هذه المشكلة بشكل خاص في جنوب أستراليا وفيكتوريا والنصف الجنوبي من غرب أستراليا. ومع ذلك، يُتوقع أن تكون هذه التغيرات طفيفة، حيث قد يكون منسوب المياه الجوفية منخفضًا بالفعل نتيجةً لفترات الجفاف الطويلة.

• انظر كذلك
• الحفاظ على البيئة في أستراليا
• حيوانات أستراليا
• جغرافية أستراليا
• التحكم في الملوحة
• الزراعة في أستراليا
• الري في أستراليا

غرس الأشجار

منع المزيد من عمليات إزالة الغابات في المناطق المعرضة للخطر

وفي هذا الصدد، تسعى الكثير من المنظمات المحلية إلى إيجاد سبل للحد من تأثير الملوحة على الزراعة الأسترالية، بما في ذلك مركز الأبحاث التعاونية للإدارة النباتية لملوحة الأراضي الجافة. كما نفّذت منظمة "تخضير أستراليا" والمركز الأسترالي لعلم الجينوم الوظيفي للنبات مشاريع للتخفيف من آثار الملوحة في أستراليا.

أفضل الممارسات الإدارية

تشمل استراتيجيات الإدارة المحتملة ما يلي:

علاوةً على ذلك، لا يوجد اتفاق واضح حول أفضل الممارسات الإدارية لمعالجة الملوحة في أستراليا. ورغم توفر مجموعة من التقنيات والاستراتيجيات، إلا أن نجاحها يختلف باختلاف السياق؛ فلا يوجد حل بسيط. وقد يؤثر الموقع والإطار الزمني والظروف الشخصية على فعالية الخيارات المتاحة.

وفي هذا السياق، استخدام النباتات المقاومة للملوحة، مثل أتريبلكس أمنيكولا، وشجرة "سولت غرو Saltgrow" هي نوع هجين من أشجار الكينا، تُستعمل في أستراليا لمحاولة إصلاح الأضرار في المناطق المتضررة ذات الملوحة العالية. وقد حققت هذه الشجرة نجاحًا كبيرًا، ويُعزى إليها قدرتها على إزالة الملوحة تمامًا من المناطق المتضررة، مما سمح بنمو أنواع جديدة من الأعشاب والشجيرات غير المقاومة للملوحة.

أمثلة على دراسات الحالة

وفي هذا الصدد، تؤثر الملوحة في منطقة الأنهار الجنوبية الغربية في غرب أستراليا على إمدادات المياه الصالحة للشرب والري، وعلى التنوع البيولوجي الفريد للمنطقة. تشمل نتائج برامج إدارة الموارد الطبيعية في غرب أستراليا إعادة التشجير، وبناء الأسوار، ومعالجة التربة، وأعمال الصرف، ومعالجة تآكل التربة، وبرامج الرصد، ودعم المشاريع المجتمعية، والتدريب، واتفاقيات الحفاظ على البيئة، ومشروع زراعة الأشجار الاستراتيجي.

ومن ناحية أخرى، شملت إدارة الملوحة في حوض موراي دارلينج الاستثمار في مخططات اعتراض الملح، وإعادة تأهيل مناطق الري، وبرامج لتثقيف أصحاب الأراضي والمزارعين حول أفضل الممارسات.

من جهة ثانية، تواجه تسمانيا تحديات مختلفة في إدارة الملوحة نظرًا لتضاريسها الفريدة. وفي إطار مشروع "رعاية بلدنا" ، أنشأت تسمانيا مواقع زراعية نموذجية لاختبار استراتيجيات إدارة الصرف السطحي والجوفي، وزراعة الأشجار لاعتراض المياه، وأنواع النباتات المقاومة للملوحة.

الآثار والتأثيرات

من جهة ثانية، تؤثر مستويات الملوحة العالية في التربة تأثيرًا بالغًا على جذور النباتات، سواء في النباتات المحلية أو المحاصيل الزراعية والرعوية، والأراضي الرطبة الطبيعية والمجاري المائية المحيطة بها. فزيادة الملوحة تُقلل من قدرة النباتات على امتصاص الماء عبر جذورها بالخاصية الأسموزية، وتُسبب احتراق الأوراق وموتها نتيجة ارتفاع مستويات الصوديوم والكلوريد، وتُحدث اختلالات في العناصر الغذائية والأيونات، ما يؤدي إلى ضعف النمو وموت النبات. كما يُمكن أن تُؤثر الملوحة سلبًا على البنية التحتية، مثل الطرق والمباني والأنابيب والكابلات تحت الأرض، بفعل الأكسدة.

في هذا الإطار، بمرور الوقت، تسببت هذه العملية في أن تصبح طبقات التربة السطحية الرقيقة مالحة بشكل دائم، ولم تعد صالحة للزراعة. وبحلول عام 1999، أشارت التقديرات إلى أن 2.5 مليون هكتار من الأراضي مالحة منذ إدخال أساليب الزراعة الأوروبية. في الوقت الحالي، تُصنّف قرابة 5.7 مليون هكتار من الأراضي على أنها ذات "إمكانات عالية" للتملّح، ومن المتوقع أن ترتفع هذه المساحة إلى 17 مليون هكتار بحلول عام 2050.

الحد من تأثير المشكلة وإدارتها

استخدام المحاصيل المعمرة والمراعي

• تشمل الحلول الهندسية عمليات الصرف العميق والضخ (لخفض منسوب المياه الجوفية).
• ضفاف عكسية وضفاف اعتراضية (لتحويل مياه السطح)
• إعادة تشجير المناطق بالأنواع المحلية

المبادرات الحكومية

وعلى صعيد آخر، اعتمدت الخطة الوطنية للعمل بشأن الملوحة وجودة المياه (NAPSWQ) بموجب اتفاقية حكومية مشتركة بين حكومات الكومنولث والولايات والأقاليم الأسترالية، ونٌفذت بالتعاون مع برنامج صندوق التراث الطبيعي (NHT) خلال الفترة من عام 2000 إلى عام 2008. هدفت الخطة إلى دعم العمل المجتمعي ومديري الأراضي في مستجمعات المياه المتضررة، ونفذتها منظمات إدارة الموارد الطبيعية الإقليمية. خصصت الحكومات 1.4 مليار دولار على مدى سبع سنوات لمعالجة مشكلة الملوحة بمساهمات ومشاركة من الحكومة والمجتمع المحلي والشركات المحلية ومديري الأراضي. ركزت الخطة على 21 منطقة في أستراليا، تلك التي اعتُبرت الأكثر تضررًا من مشاكل الملوحة والمياه، من خلال تقييمات المخاطر ومخاطر ملوحة الأراضي الجافة. كان هدف الخطة تحفيز وتمكين المجتمعات المحلية في منع ارتفاع الملوحة، وتثبيتها، وعكس اتجاهاتها؛ وتحسين جودة المياه؛ وتأمين تخصيصات موثوقة للاستخدام البشري والصناعي والبيئي. تمثلت الأهداف الرئيسية لمؤسسة التراث الوطني في صون التنوع البيولوجي، والاستخدام المستدام للموارد الطبيعية، وبناء قدرات المجتمع، والتغيير المؤسسي.

وفي السياق ذاته، ركز البرنامج الوطني للعناية بالأراضي على تحسين إدارة الموارد والممارسات على مستوى المزارع والمستوى المحلي. وموّل البرنامج الوطني لملوحة الأراضي الجافة (1993 إلى 2004) مجموعة واسعة من البحوث والتطويرات التي انطلقت منها برامج حكومية أخرى.

علاوةً على ذلك، عام 2008، أُطلقت مبادرة "رعاية بلدنا" لتحل محل خطة العمل الوطنية التي توقفت. هدفت هذه المبادرة الحكومية الأسترالية إلى البناء على العمل المنجز في إطار خطة العمل الوطنية للجودة والسلامة البيئية، مع التركيز على نهج أكثر استهدافًا قائم على الأصول، [3] وتهدف إلى بناء مواقف تجاه الإشراف البيئي.

من جانب آخر، اتبعت الحكومات الأسترالية نهجًا متكاملًا لإدارة مشكلة الملوحة على المستويات الوطنية والإقليمية والوِلائية، وصولًا إلى المزارعين المحليين والأفراد. ومنذ عام 1983، نفّذت الحكومات الأسترالية البرنامج الوطني لحفظ التربة، والبرنامج الوطني للعناية بالأراضي، وصندوق التراث الطبيعي، وخطة العمل الوطنية للملوحة والمياه، وبرنامج رعاية بلدنا.

العملية

وعلى صعيد آخر، تحتوي التربة في أستراليا بشكل طبيعي على الملح، الذي تراكم على مدى آلاف السنين. قد يأتي هذا الملح من الرياح السائدة التي تحمل ملح المحيط، وتبخر مياه البحار الداخلية، ومن الصخور المتآكلة. تمتص مياه الأمطار هذا الملح على السطح، وتنقله إلى باطن التربة حيث يُخزن في طبقات التربة غير المشبعة، إلى أن تُحركه المياه الجوفية وارتفاع منسوب المياه الجوفية مرة أخرى. عندما تقترب هذه المياه الجوفية من السطح، يُرفع هذا الملح كذلك. ومع تبخر الماء في نهاية المطاف، يترك خلفه كل هذا الملح المركّز، ما يؤدي إلى ملوحة التربة. قد يكون سبب ذلك خللًا في دورة الماء الهيدرولوجية، أو الري.

علاوةً على ذلك، يُعدّ الريّ كذلك أحد العوامل المساهمة في زيادة الملوحة. أولاً، تعمل إضافة الريّ على محاكاة هطول الأمطار، وإذا لم يُنفّذ بمستويات مناسبة، فقد يؤدي ذلك إلى تغذية المياه الجوفية، ويساهم في ارتفاع منسوب المياه الجوفية. ثانيًا، قد تحتوي مياه الري نفسها على أملاح تترسب في التربة أثناء استخدامها. ويتراوح مستوى هذه الأملاح بين 0.5 و2 طن للهكتار الواحد سنويًا، ما قد يزيد إلى حدّ كبير من مستويات الأملاح الطبيعية.

كذلك، قبل الاستيطان البريطاني عام 1788، كانت مستويات المياه الجوفية في حالة توازن. وقد أدت التغذية الموسمية، واستهلاك النباتات المحلية ذات الجذور العميقة المستمر للمياه الجوفية على مدار العام، إلى ثبات مستويات المياه الجوفية. أدى استصلاح الأراضي في أستراليا إلى فقدان هذه النباتات المحلية، واستبدالها إلى حدٍ كبيرٍ بالمحاصيل الزراعية ومحاصيل المراعي. غالبًا ما تكون هذه [نبات حولي|النباتات حولية ذات جذور سطحية، غير قادرة على اعتراض المياه الجوفية المخزنة والمتصاعدة وامتصاصها بشكل كافٍ. يُحدث هذا خللًا في الدورة الهيدرولوجية، وينتج عنه ملوحة في الأراضي الجافة. تُصنف الملوحة على أنها نسبة الأملاح الذائبة في مادة ما، كالتربة أو الماء. يمكن أن تمنع الملوحة نمو المحاصيل والنباتات الأخرى، تاركةً الأرض خالية.