أيه جي إم-62 ولآي

التاريخ

ومن ناحية أخرى، كانت "والآي" أول ذخيرة من عائلة الذخائر الموجهة بدقة المصممة لضرب الأهداف بأقل قدر من الأضرار الجانبية. لم يكن لهذه "القنبلة الذكية" نظام دفع، ولكن كان من الممكن توجيهها عبر نظام توجيه تلفزيوني أثناء انزلاقها من طائرة إلى الهدف. بينما كان الطيار ينقض نحو الهدف، تنقل كاميرا تلفزيونية في مقدمة القنبلة الصور إلى شاشة في قمرة القيادة. بمجرد أن يحصل الطيار على صورة واضحة للهدف على شاشته، يحدد نقطة التصويب ويطلق القنبلة، التي ستواصل الطيران نحو الهدف المحدد من تلقاء نفسها. كانت القنبلة نظامًا يطبق مبدأ أطلق وانس لأنه بمجرد إطلاقها، يمكن للطائرة أن تنعطف فورًا بعيدًا عن نقطة الهدف. استعملت القنبلة ولآي أربع زعانف كبيرة للمناورة. استعملت الإصدارات اللاحقة وصلة بيانات ذات مدى ممتد تسمح للطيارين بمواصلة تحليق السلاح بعد إطلاقه، وحتى تغيير نقاط التصويب أثناء الطيران (التوجيه بالأوامر).

كذلك، عمل الفريق ليلًا وفي عطلات نهاية الأسبوع للحفاظ على سير المشروع على المسار الصحيح وإقناع البحرية بقيمته. كان وودوورث خبيرًا في الإلكترونيات، وقد ذهب إلى حد أخذ إجازة لمدة عام من العمل والالتحاق بالدراسات العليا على نفقته الخاصة لاكتساب بعض المعرفة النظرية الإضافية اللازمة للمشروع. صمم وودوورث وستيف بروجلر الدوائر الإلكترونية الأصلية للتتبع على لوحة التجارب. ثم أجرى بروجلر التحليل والتصميم التفصيلي لجهاز التتبع للإنتاج الأولي. عمل لاري براون بلا كلل لتحليل خصائص طيران القنبلة، باستخدام جهاز حاسوب تناظري. كان لدى جاك كروفورد "إحساس بديهي مذهل بالظواهر الفيزيائية"، وكان بإمكانه أن يتخيل الكثير من خصائص طيران القنبلة حتى قبل بنائها.

في هذا الإطار، انبثقت فكرة القنبلة الموجهة بالتلفزة من مناقشات بين مجموعة متنوعة من المهندسين المدنيين في مركز اختبار الذخائر البحرية (الذي أصبح فيما بعد مركز الأسلحة البحرية) في تشاينا ليك، كاليفورنيا. صنع أحد المهندسين، نورمان كاي، أجهزة التلفزيون في منزله كهواية. بنى كاي كاميرا أيقونية في سنة 1958 يمكنها أداء "شيء غريب"، كما ذكر زميله مهندس المشروع ويليام إتش وودوورث. "خطر بباله أنه يستطيع بناء دارة صغيرة هناك من شأنها أن تضع ومضة صغيرة في الصورة، ويمكنه جعل الومضة الصغيرة تتعقب الأشياء التي تتحرك في الصورة". قرر المهندسان، اللذان انضم إليهما بعد فترة وجيزة ديف ليفينجستون وجاك كروفورد وجورج لويس ولاري براون وستيف بروجلر وبوب (سام) كانينجهام وآخرون، إجراء المزيد من الأبحاث حول الفكرة وحصلا بسرعة على بعض الأموال الأولية من البحرية للنهوض بالمفهوم. وباستخدام بعض التقنيات من مشروع صاروخ أيه آي إم-9 سايدويندر وتطوير مكونات أخرى من الصفر، طورت المجموعة القنبلة في أربع سنوات فقط. ومن بين الإنجازات الثورية الأخرى، طورت المجموعة أول كاميرا تلفزيونية صلبة في العالم بدون أنابيب مفرغة وأول مضخم إشارة دون مقاومة دخل.

أول عقد للاختبار والإنتاج

وعلى صعيد آخر، في سنة 1966، ألغيت التسمية AGM-62، بعد اتخاذ قرار بعدم تسمية القنابل الموجهة في تسلسل الصواريخ؛ وأعطي AGM-62A التسمية الجديدة Guided Weapon Mk 1 Mod 0، بينما كانت نسخته التدريبية Mk 2. كانت Mk 3 هي Walleye ER، وتتميز بأجنحة ممتدة لزيادة المدى، بينما كانت Mk 4 كذلك ذخيرة تدريبية.

في هذا الإطار، في 29 يناير 1963، أسقطت طائرة واي أيه-4 بي سكاي هوك يقودها القائد JA Sickel أول قنبلة ولآي في بحيرة الصين. أصابت القنبلة هدفها مباشرة. حصلت مارتن على أول عقد إنتاج للقنبلة في عام 1966 ودخلت الخدمة مع كل من البحرية والقوات الجوية الأمريكية في العام التالي. كانت قنبلة ولآي الأصلية تحمل شحنة مشكلة تزن 1100 رطل ويبلغ مداها .

الاستخدام في حرب الخليج 1991

من جانب آخر، ومن المهام الفريدة الأخرى، تدمير آشبي وطائرة إف/إيه-18إيه أخرى مروحية عراقية من طراز سوبر فريلون مسلحة بصواريخ إكسوسيت على الأرض باستحدام قنبلة ولآي 1 في 13 فبراير 1991. طليت الطائرة التي حلقت في تلك المهمة (إن إف-104) بعلامة إسقاط مروحية سوبر فريلون، وعُرضت في القاعدة الرئيسية للجناح الجوي للسرب (سي في دبليو-5) في قاعدة أتسوجي الجوية البحرية في عام 1991. بحلول نهاية حرب الخليج، أطلقت البحرية الأمريكية حصريًّا ما بين 124 و130 قنبلة من طراز والآي (العديد منها من دفعات إنتاج قديمة)، وقد أثبت هذا السلاح فعاليته.

علاوةً على ذلك، بعد الحرب، واصلت البحرية استخدام نسخ مطورة من قنبلة والآي. بحلول يناير 1991 عندما بدأت عملية عاصفة الصحراء، نُشرت الكثير من أسراب البحرية مع قنبلة ولآي. خلال غارة على أم قصر في يناير 1991 (ربما في 24 يناير) أصبحت VFA-195 أول طائرة هورنت تسقط قنبلة ولآي في القتال إذ أسقط القائد الملازم جيفري إس. آشبي، بطائرة إف/إيه-18 إيه هورنت، قنبلة والي 2 لتدمير مبنى على شكل حرف تي في القاعدة البحرية العراقية في أم قصر.

الاستخدام خلال حرب فيتنام

كذلك، بحلول مايو 1967، كان طيارو البحرية قد أسقطوا عدة قنابل في فيتنام بنجاح كبير. في 19 مايو 1967، في عيد ميلاد هو تشي منه السابع والسبعين، حققت طائرة تابعة للبحرية، انطلقت من حاملة الطائرات بون هوم ريتشارد، ضربة مباشرة ضد محطة هانوي للطاقة بقنبلة ولآي. قصفت البحرية المصنع مرة أخرى بالقنبلة بعد يومين، مما أدى إلى تعطيل مصدر الطاقة الرئيسي في هانوي.

من جانب آخر، في حين كانت قنبلة ولآي أكثر فاعلية في تدمير الأهداف الأقل صلابة مثل محطات الطاقة، كانت الأهداف الأكثر صلابة مثل جسور السكك الحديدية المبنية بشكل جيد في شمال فيتنام أكثر مناعة حتى ضد قنبلة تزن 1100 رطل. لم تنجح الضربات المباشرة التي شنتها قنابل ولآي على جسر ثانه هوا جنوب هانوي عام 1967 في إسقاط أي جزء من هذا الهيكل القوي للغاية.